Beliggende i Mellemamerika er landet Guatemala et smukt sted, men langt fra det mest velstående. Dette er et rigtigt land med kontraster – bjerge bevokset med skove og ufremkommelig jungle på den ene side, et uhyggeligt udseende slumkvarter på den anden, og sjældne øer med velnæret liv er tæt indhegnet fra den omgivende virkelighed med pigtråd og høje hegn. Der bor mange gode mennesker i Guatemala, men man skal holde øje her – kriminalitetssituationen her, desværre, fremmer ikke forsoning.
Fakta om Guatemala
- Landets navn kommer fra aztekisk sprog, en af de lokale indfødte dialekter, og oversættes som “sted for mange træer”.
- Guatemala har en befolkning på 16,8 millioner.
- Landets hovedstad er byen af samme navn – Guatemala. Det blev grundlagt for hundreder af år siden og er det største i Mellemamerika.
- Blandt andre latinamerikanske lande er Guatemala et af de mindst sikre sammen med El Salvador, Nicaragua og Honduras (fakta om Honduras).
- Det moderne Guatemalas territorier i den første fjerdedel af det 16. århundrede blev erobret af spanierne, som erobrede Maya-indianerne og her udstyrede sin koloni.
- Dette land vaskes af to oceaner på én gang – Stillehavet og Atlanterhavet.
- I de guatemalanske floder findes krokodiller i overflod, mere præcist er kaimaner farlige rovdyr. Den lokale befolkning spiser dem dog villigt, på trods af at det ikke er let at fange sådanne byttedyr.
- Der er mange aktive vulkaner i Guatemala, og jordskælv ryster hele tiden landet. I 1976 ødelagde en af dem fuldstændigt omkring 90 % af hovedstaden og flere andre byer, førte til enorme tab og efterlod omkring en million mennesker hjemløse (fakta om jordskælv).
- Omkring halvdelen af alle guatemalanere alligevel involveret i landbruget.
- Guatemala er konsekvent blandt de 10 bedste lande med hensyn til kaffeproduktion.
- Maya-indianerne tegner sig for omkring en tredjedel af den samlede lokale befolkning, det vil sige omkring to millioner mennesker. Og næsten 3 % af guatemalanerne, der er permanent bosiddende i landet, er amerikanere, for det meste forretningsmænd og ansatte i store virksomheder.
- I Guatemala er kun omkring 70 % af befolkningen læsekyndige.
- Den territoriale strid mellem dette land og nabolandet Belize har stået på i mere end 150 år, og der er ingen ende i sigte.
- Borgerkrigen i Guatemala varede i 36 år, fra 1960 til 1996. Ekkoet af disse urolige tider mærkes her den dag i dag.
- I 2010 ramte en kraftig orkan landets hovedstad, hvorefter en karstfejl pludselig dannede sig midt i byens centrum, som havde en diameter på omkring 30 meter og en dybde på omkring 20 meter, og slugte en 3-etagers bygning ( fakta om orkaner).
- Ifølge statistikker bruger kvinder i Guatemala mere tid på arbejde end i noget andet land i verden.
- Det er i dette land, det højeste punkt i hele Mellemamerika er placeret. Dette er toppen af Tajumulco-vulkanen.
- Guatemalans naturreservat «Petén» er den næststørste regnskov i verden.
- Det nationale guatemalanske musikinstrument kaldes «marimba», og det er stadig praktisk talt ikke studeret uden for denne stat. Dens ejendommelighed ligger i dets mest komplekse design – afhængigt af det konkrete tilfælde skal der fra 6 til 12 personer spille marimba på samme tid.
- Den største sø i Guatemala, Izabal, er bemærkelsesværdig for det faktum, at der i dens nærhed er en unik vandfald med varmt vand (fakta om vandfald).
- Universitetet i San Carlos i Guatemala City er det største i Mellemamerika og det fjerdestørste på den vestlige halvkugle.
- Det var i dette land, at instant kaffe blev opfundet i 1910.
- Kaffebønner serveret i «Starbucks» rundt om i verden, dyrket i Guatemala.
- I alt er der hele 33 vulkaner i dette land, hvoraf 4 er aktive.
- I Guatemala, der er flere typer nåletræer, der bruges i industrien end i noget andet land i verden.
- Engang var hovedstaden i denne stat byen Antigua Guatemala. Nu er det i virkeligheden en frilandsmuseumsby.
- Guatemala er det eneste land i Latinamerika med 4 aktive vulkaner.
- I Guatemalas hovedstad tildeles gader numre i stedet for navne.
- Den guatemalanske valuta Quetzal fik sin navn fra en fugl æret af mayaerne og aztekerne. Tidligere brugte lokale indfødte denne fugls fjer som penge. Quetzal praler også med Guatemalas flag (fakta om flag).
- Et unikt ceiba-træ vokser i de guatemalanske skove, der vokser op til 50 meter i højden. Forskellige ferier og festivaler afholdes regelmæssigt til hans ære, især i landdistrikterne.
- Guatemala er et af de mest populære steder i verden for optagelse af spillefilm og musikvideoer.
- land har en officielt etableret i 1934 den nationale blomst. De blev til orkideen Lycaste virginalis, som her kaldes “den hvide nonne”.
- Guatemala er den næststørste producent af sukkerrør i verden og den femtestørste eksportør af dette produkt.