Afrikanske flodhestdyr forbløffer stadig forskere den dag i dag. Intet andet levende væsen på Jorden er som dem, disse uforudsigelige kæmper, der tilbringer halvdelen af deres liv i vandet. Nysgerrige turister fra hele verden kommer på safari til Afrika for at se disse fantastiske væsner med deres egne øjne, på trods af alle de involverede vanskeligheder.
Fakta om flodheste
- De kaldes også flodheste, og begge navne anses for korrekte.
- Vægten af en voksen flodhest kan overstige 4 tons.
- Mærkeligt nok mener forskerne, at hvaler er de nærmeste biologiske slægtninge til flodheste.
- De første skriftlige optegnelser om flodheste blev lavet for omkring 2,5 tusind år siden af romerne.
- Selv krokodiller er bange for disse dyr – en voksen flodhest er i stand til at få en bid dette krybdyr på midten (fakta om krokodiller).
- Når du dykker under vand, blokerer specielle ventiler i næseborene på flodheste vand i at komme ind i næsen, så de ikke pruster og flyder tilbage til overfladen.
- De kan holde vejret i 3-5 minutter, mens de dykker ned. under vand.
- Flodheste lever kun i ferskvand. Nogle forskere har også set dem i havene, nær flodernes udmunding, men under sådanne forhold dvæler disse dyr normalt ikke.
- De har en meget fin hørelse, og de hører godt både under vand og på land.
- Flodhester tilbringer normalt det meste af dagen i vandet og kommer ud på land allerede i skumringen.
- Nogle gange føder hunflodhester unger i vandet og ikke på land.
- Voksen Flodhest er i stand til at åbne munden så bredt, at afstanden mellem dens over- og underkæbe bliver 1-1,5 meter.
- Under deres ophold på land dehydrerer deres kroppe hurtigere end nogen andre pattedyr på Jorden.
- Overnattende flodheste går nogle gange 10-12 kilometer, eller endda mere, på jagt efter mad.
- Flodheste vokser og tager på i vægt gennem hele deres liv, som når 40 år i naturen og op til 50 år i fangenskab.
- Ældre flodheste sulter nogle gange ihjel, efter at deres kindtænder, der er nødvendige til at male mad, er kværnet fuldstændigt af.
- Et voksent dyr indtager 50-60 kilogram mad om dagen.
- Flodheste er ganske rigtigt langsomme dyr, både i vand og på land, men på korte afstande kan de løbe med fart op til 30 km/t
- Huden på disse dyr er en af de hårdeste blandt alle levende væsner.
- På grund af sine korte ben rører en velnæret flodhest nogle gange jorden med en hængende mave.
- Fodring. hovedsageligt på vegetabilske fødevarer, med undtagelse af alger, flodheste, dog villigt inkludere antiloper, unge krokodiller og andre dyr i deres kost.
- Huden på flodheste er blottet for hår, og i tykkelse når den 4 centimeter.
- På trods af at jagt på flodheste er universelt forbudt, fortsætter nogle afrikanske stammer med at gøre det, og med brug af primitive våben som spyd og hjemmelavede harpuner.
- Hippo-elever er formet som bogstavet «T ».
- I solen bliver de lyserøde, som hvalrosser (fakta om hvalrosser). Deres sved er i øvrigt helt rød.
- Op til 1/8 af vægten af en voksen flodhest (op til et halvt ton) falder på dens hud.
- Flodheste altid beskytte deres unger, men samtidig kan de nemt slå fremmede ihjel.
- Nogle afrikanske stammer laver tandproteser af flodhestestøtænder.
- Disse dyrs tænder er meget stærkere end elefanters tænder på grund af deres høje dentinindhold (fakta om elefanter).
- Flheheste, når det er nødvendigt, kan klare sig uden mad i op til 2-3 uger.
- Op til 200 kg mad lægges i deres tre meter lange mave.
- Efter ungens fødsel kan den kvindelige flodhest ikke blive gravid i endnu et halvt år.
- En nyfødt flodhest vejer op til 50-55 kg.
- De gamle egyptere betragtede markernes vigtigste ødelæggere for ikke græshopper, men flodheste.
- I Afrika dræber disse dyr ifølge statistikker mennesker oftere end krokodiller.
- Skindet på flodheste producerer et desinficerende enzym. Dette hjælper dem med at hele sår hurtigt, på trods af at de hovedsageligt lever i snavset vand og ofte kæmper indbyrdes.
- En voksen flodhest har ingen naturlige fjender i naturen, bortset fra mennesker. Men deres unger bliver nogle gange ofre for andre rovdyr.
- En person har ingen chance for at flygte fra en flodhest.
- Disse væsner spiser kun græs, der vokser på land, men de spiser slet ikke vandplanter.
- Arkæologiske fund viser, at forfædrene af moderne mennesker spiste flodheste for 2 millioner år siden.
- Huden på flodheste er så sej og tyk, at folk i Afrika endda lærte at lave specielle cirkler ud af det til at pudse diamanter, det hårdeste mineral i verden. Det er sandt, at processen med at behandle huden til disse formål tager omkring 6 år (fakta om mineraler).
- Flodhestetænder er det hårdeste materiale af animalsk oprindelse i verden.
- Pygmæ flodheste er 15 gange mindre deres modstykker i fuld størrelse, deres vægt er 180-280 kg.
- Engang i Middelhavet, på øerne Cypern og Kreta, levede også pygmæflodheste, men de døde ud for hundredtusinder af år siden.
- I Sudan betragter de lokale flodheste som legemliggørelsen af mørke kræfter, og derfor er de bange for dem.