Erstaunliche Glühwürmchen unterscheiden sich von den meisten anderen Lebewesen auf der Erde durch ihre Fähigkeit zu leuchten, woher auch ihr Name stammt. Diese interessante und ungewöhnliche Eigenschaft blieb nicht unbemerkt und in verschiedenen alten Kulturen wurden Glühwürmchen manchmal mit Geistern, manchmal mit anderen Manifestationen jenseitiger Kräfte verwechselt. Sie sind in der Tat sehr neugierig, besonders wenn es viele davon gibt – Tausende von Glühwürmchen, die am Nachthimmel kreisen, sehen wirklich unglaublich aus.
Interessante Fakten über Glühwürmchen
- Die leuchtenden Organe dieser erstaunlichen Kreaturen werden Laternen genannt.
- Bei manchen Glühwürmchenarten leuchten nicht nur Erwachsene, sondern auch Larven und Eier.
- Einige Glühwürmchen leuchten von selbst, während andere durch eine leichte Berührung gestört werden müssen, damit sie leuchten.
- Bei einem Glühwürmchen besteht das Licht vollständig aus der Energie, die vom Körper dieses Insekts erzeugt wird (interessante Fakten über Insekten).
- Zum Vergleich: Wenn eine Glühbirne brennt, kommen nur 90 % des Lichts von weil 10 % in die Wärme gehen. Aber wenn eine Leuchtstofflampe brennt, sind nur 70 % Licht und 30 % Wärmeentwicklung. Bei einem Glühwürmchen wird die gesamte Energie zu 100 % in Licht umgewandelt.
- Verschiedene Arten von Glühwürmchen leuchten auf ihre eigene Art und Weise. Gleichzeitig leuchten einige ständig, während andere periodisch flackern.
- Auch für ihre Fortpflanzung ist Glanz wichtig. Weibchen leuchten im Laub von Bäumen und Sträuchern und warten auf Männchen. Letztere beginnen ebenfalls, wenn sie sich ihnen nähern, Lichtsignale auszusenden.
- Licht hilft Glühwürmchen, Raubtieren auszuweichen – Durch ihr Flackern produzieren sie bittere Chemikalien in ihrem Körper, und Jäger wissen bereits, dass es sich nicht lohnt, ein brennendes Glühwürmchen zu fangen, weil es ihnen nicht mehr gefallen wird.
- Glühwürmchen sind leicht an einem bestimmten Leuchtrhythmus zu erkennen. Eine Art erzeugt einen J-förmigen Blitz und seine Flugbahn ähnelt einem Bogen. Der andere fliegt in einer geraden Linie und blinkt alle drei bis acht Sekunden. Der dritte blinkt zweimal alle fünf Sekunden, der vierte blinkt dreimal in zwei bis drei Sekunden und so weiter.
- Durch das Leuchten können Wissenschaftler sofort erkennen, welche Art von Glühwürmchen sich vor ihnen befindet.
- Während sich die Erwachsenen der meisten Glühwürmchenarten von Pollen oder kleineren Insekten ernähren, jagen die Weibchen der Photuris-Arten die Männchen anderer Arten. Gleichzeitig strahlen sie Licht aus, das das Leuchten der Weibchen der Art nachahmt, die sie jagen.
- Viele Menschen denken, dass das Licht von Glühwürmchen nur grün oder grünlich-gelb sein kann, aber das ist so nicht ganz wahr. Es gibt Glühwürmchen, die oranges oder blaues Licht ausstrahlen. Einige von denen, die ein blaues Leuchten ausstrahlen, flackern nicht, sondern leuchten die ganze Nacht über konstant.
- Es gibt auch Arten dieser Insekten, die überhaupt nicht leuchten.
- Glühwürmchen leuchten, weil ihr Körper Chemikalien und Enzyme wie Kalzium, Adenosintriphosphat, Luciferin und Luciferase enthält, was zu einer biolumineszierenden chemischen Reaktion führt.
- Diese Insekten können das Leuchten kontrollieren, indem sie gleich zu Beginn des Prozesses Sauerstoff hinzufügen um eine chemische Reaktion in einem Organ auszulösen, die Licht erzeugt (interessante Fakten über Sauerstoff).
- Glühwürmchen können das Leben eines Menschen retten. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass das in ihrem Körper vorkommende Luciferin zur Erkennung von Blutgerinnseln im Körper verwendet werden kann, was bei der Einnahme von Krebsmedikamenten wichtig ist. In jüngerer Zeit haben Wissenschaftler jedoch herausgefunden, wie man eine synthetische Luciferase herstellt, was bedeutet, dass die medizinische Industrie diese biolumineszierende Chemikalie nicht mehr von Glühwürmchen beziehen muss.
- Glühwürmchen haben nur sehr wenig Leben – nur Sommer. Sie verbringen den größten Teil ihres Lebens damit, einen Partner zu suchen. Sobald dies geschieht, legen die Weibchen ihre Eier und sterben. Die Larven schlüpfen im folgenden Frühjahr und der Lebenszyklus wiederholt sich.