Sorprendente en su diversidad, los cactus son algunas de las plantas más interesantes de la tierra. Muchos de ellos viven mucho más que los humanos, esperando pacientemente durante años a que florezcan las condiciones favorables. Debido a su belleza y sencillez, muchos cactus se hicieron muy populares rápidamente como plantas de interior, aunque, por supuesto, los ejemplares domésticos son difíciles de comparar con los majestuosos gigantes que crecen en la naturaleza.
Curiosidades sobre los cactus
- La misma palabra «cactus» proviene del griego antiguo «kaktos». Los antiguos griegos lo usaban para designar cualquier planta con espinas.
- Hasta el momento no se han encontrado restos fósiles de cactus, aunque se han encontrado muchos árboles fosilizados (datos curiosos sobre los árboles).
- Antes del descubrimiento del Nuevo Mundo Colón, Vespucci y otros navegantes, los cactus eran desconocidos para los europeos.
- Los cactus Cereus que crecen en California alcanzan una altura de 20 metros. Son unos 7 pisos. Un tronco de tal gigante contiene alrededor de 2 toneladas de agua.
- El mismo Colón escribió en sus notas que los nativos comían extraños melones espinosos. De hecho, vio cómo se comían un cactus (datos curiosos sobre Colón).
- Los cactus también son muy utilizados como materia prima. Se utilizan en bebidas, jabones, champús y piensos para ganado.
- El cactus más alto jamás encontrado ha crecido hasta los 24 metros y se estima que tiene 150 años. Todavía está creciendo, estando bajo la protección oficial del estado. Las autoridades prometen 25 años de prisión por dañarlo.
- En las prácticas chamánicas de muchos pueblos indígenas en algunos países latinoamericanos, todavía se usan cactus alucinógenos (datos curiosos sobre América Latina).
- Los agricultores mexicanos alimentan activamente a sus vacas con nopales, que contienen mucha agua, ya que esto permite aumentar la producción de leche. A las vacas les gusta este alimento, pero debe limpiarse de espinas antes de alimentar a los animales, de lo contrario pueden lastimarse.
- Los cactus más pequeños del mundo son los bloomsfeldii. No crecen más de 3 centímetros.
- En México, las rodajas de cierto tipo de cactus en azúcar son un manjar popular.
- En Bolivia y Paraguay, algunos tipos de cactus tienen desaparecieron por completo, ya que los lugareños se los comieron limpios (datos curiosos sobre Paraguay).
- Contrariamente a la creencia popular, el tequila no se hace con cactus. El agave azul, que es la materia prima para la elaboración de esta bebida, no es un cactus.
- Los tambores argentinos tradicionales están hechos de tallos de cactus grandes.
- En algunos países de América Latina, los propietarios plantan hileras de cactus espinosos a lo largo de la cerca para mayor protección. Es extremadamente difícil superar un muro así.
- El único jardín de cactus al aire libre del mundo se encuentra en el Principado de Mónaco (datos curiosos sobre Mónaco).
- Una vez, los nopales casi causaron un desastre ambiental en Australia. Las chumberas traídas a este continente capturaron rápidamente más y más nuevos espacios, desplazando a otras plantas y matando con sus espinas al ganado que las comía. La polilla argentina traída para este propósito ayudó a hacer frente a la invasión de cactus. Incluso erigió un monumento en Australia.
- Los cactus caseros a menudo no necesitan girar el otro lado hacia la luz del sol. Esto está plagado de debilitamiento de la planta e incluso caída de las agujas.
- En total, hay alrededor de 3 mil especies de cactus en el mundo.
- Los aborígenes de América del Sur han usado durante mucho tiempo agujas de cactus con fines quirúrgicos, utilizándolas para coser heridas (datos curiosos sobre América del Sur).
- Por razones desconocidas, a los perros, lobos y otros parientes no les gustan los cactus. , y a veces incluso temerlos, incluso si nunca los ha encontrado personalmente.
- Las espinas de cactus ionizan el aire con la misma eficacia que las hojas de muchas plantas.
- Los burros que viven en América del Sur se han acostumbrado a derribar las espinas de los cactus con sus pezuñas, para luego comer tranquilamente la planta. Los burros europeos no saben cómo hacer esto.
- En México, se usan cactus grandes en lugar de un árbol de Navidad (datos curiosos sobre México).
- Las espinas reemplazan las hojas por cactus, pero mucha menos humedad se evapora de ellos que de las hojas planas. Su otra función es proteger a la planta de los animales.
- Las abejas, las mariposas, los colibríes e incluso los murciélagos polinizan los cactus.
- La mayoría de las especies de cactus pueden tolerar el calor hasta +55 sin daño a sí mismos -60 grados.
- La primera colección de cactus de Europa apareció en el siglo XVI en Londres, recolectada por un boticario local inquisitivo.
- 75 a 90 por ciento de los la masa de un cactus es agua. El valor exacto depende del tipo de planta y su suministro de humedad actual.
- Las raíces de cactus, a diferencia de las raíces de los árboles, solo penetran ligeramente en el suelo, lo que las hace fáciles de arrancar o derribar. Pero en anchura crecen significativamente para poder absorber la humedad de la máxima superficie disponible en caso de lluvia.