Čovječanstvo nije samo stvorilo vlastitu civilizaciju — insekti poput mrava također su se nosili s ovim zadatkom. Stroga hijerarhija, teritorijalne pretenzije, raspodjela dužnosti — nije li to civilizacija? Ovi mali vrijedni radnici sposobni su neumorno raditi po cijele dane, težeći općem dobru i slijedeći program zacrtan u prirodi.
Zanimljivosti o mravima
- Mravi su društveni kukci koji u svojim kolonijama imaju mužjake, ženke i radnike. Prve dvije kaste imaju krila, a samo posljednja može bez njih. U isto vrijeme, dominantan položaj u mravinjaku zauzimaju radni kukci – to su ženke s nedovoljno razvijenim reproduktivnim sustavom.
- Neke vrste ovih insekata imaju dobro razvijene žalce.
- Mravi žive na cijeloj površini Zemlje osim Antarktika i nekoliko rubnih otoci (zanimljivosti o Antarktiku).
- Mravi čine 10-25% ukupnog broja kopnenih životinja koje nastanjuju naš planet.
- Ako spojite mrave s termitima, oni će činiti trećinu kopnenih stanovnika amazonskih šuma. Ukratko, amazonski mravi i termiti teže samo 2 puta manje od ostatka faune ovog područja (zanimljivosti o rijeci Amazoni).
- Znanstvenici poznaju više od 14 000 vrsta mrava koji žive u različitim dijelovima globusa.
- Postoji posebna znanost koja proučava mrave – mirmekologija.
- Mravi su evolucijski najnapredniji kukci na Zemlji.
- Neke vrste mrava međusobno komuniciraju pomoću posebnog “jezika” koji kukcima omogućuje kolektivno obavljanje složenih višefaznih zadataka.
- U afričkoj Obali Bjelokosti gotovo 2 milijarde mrava živi na kvadratnom kilometru savane, tvoreći oko 740 tisuća kolonija.
- Odrasli mravi veličine su od 1 mm do 5 cm.
- Istraživači vjeruju da su se mravi razvili iz neke vrste osa prije otprilike 130 milijuna godina, tijekom razdoblja krede.
- Termiti, često brkani s mravima, zapravo čak nisu ni rođaci mrava – imaju više sličnosti sa žoharima i bogomoljkama (zanimljivosti o bogomoljkama)
- Godine 1931. u Australiji je otkrivena jedinstvena vrsta mrava, koja se pojavila u davna vremena i preživjela do danas gotovo nepromijenjena – zvao se “mrav dinosaur”. Predstavnici ove vrste, unatoč brojnim ekspedicijama, ponovno su otkriveni tek 45 godina kasnije.
- Mravi nemaju samo složene oči sastavljene od mnogo malih leća, kao i drugi kukci, već i 3 obične oči koje kukcima pomažu odrediti razinu svjetlosti (zanimljivosti o očima).
- Mravi prenose signale jedni drugima i komuniciraju dodirujući svoje antene na glavi.
- Mandibule nekih mrava otvaraju se za 270 stupnjeva i zatim zatvaraju poput vrata zamke.
- Mravi lako gmižu po okomitim površinama zahvaljujući kukastim kandžama na kraju svakog stopala.
- Ličinke nekih mrava izlučuju tvar sličnu svili kako bi stvorile zaštitne čahure.
- Ženka mrava pari se samo jednom, tijekom takozvanog “bračnog leta”, a zatim troši nakupljenu spermu mužjaka tijekom života. Mužjaci umiru ubrzo nakon parenja.
- Mravlje kraljice su rekorderke za najduži život među kukcima. Te ženke u prosjeku žive 12-20 godina, iako je takva matica nekada u laboratorijskim uvjetima živjela 28 godina.