Polarno svjetlo, koje se češće naziva polarna svjetlost, jedna je od najzanimljivijih prirodnih pojava. Ljudi su stoljećima razmišljali o tome što je to, sve dok, konačno, znanstveni umovi nisu utvrdili što je to. Svi koji su svojim očima vidjeli auroru zauvijek će pamtiti ovaj nevjerojatan prizor – kao da se baldahin od raznobojne prozračne tkanine njiše visoko na noćnom nebu ili neki izvanzemaljci priređuju grandiozni laserski show za zemljane.
Zanimljivosti o polarnoj svjetlosti
- Autohtoni Eskimi imaju legendu da je aurora svjetlost koja pada s prozora nebeske palače u kojoj žive duše mrtvih.
- Prvi ljetopisni spomen sjevernog svjetla, koji je došao do naših dana dana, nastala je u 6. stoljeću prije Krista.
- Aurora borealis ne pojavljuje se samo na Zemlji, već i na nekim drugim planetima. Na Jupiteru, Saturnu i Veneri, primjerice, astronomi su to već više puta zabilježili.
- Može se promatrati i na sjeveru i na jugu. Ali zbog geografske udaljenosti Južnog pola, ljudi najčešće odlaze na sjever radi nezaboravnog spektakla. Stoga se zapravo ovaj prirodni fenomen obično naziva sjeverno svjetlo (zanimljivosti o južnom polu).
- Aurora se može pojaviti samo na planetu koji ima atmosferu i vlastito magnetsko polje.
- U proljeće i jesen polarna se svjetlost može promatrati češće nego zimi i ljeti.
- Na Zemlji se aurore najčešće promatraju na visini od oko 110 kilometara, iako crveni sjaj se bilježi na visini do 400 kilometara.
- Na potpuno tihim, udaljenim i napuštenim mjestima možete čuti zvukove koje proizvodi polarna svjetlost. To su prigušeni prasak i pucketanje statičkog elektriciteta. Ali potrebna je posebna tehnika, jer naše uho nije dovoljno osjetljivo da čuje zvukove u ovom rasponu.
- Zbog solarnih oluja, sjeverno svjetlo je nekoliko puta promatrano vrlo daleko od polova, čak iu suptropima. Ovaj fenomen je zabilježen čak iu Teksasu (zanimljivosti o Teksasu).
- Arheolozi su otkrili pećinske crteže koje su izradili primitivni ljudi i prikazuju auroru. Stari su oko 30.000 godina.
- Prvi znanstvenik koji je proučavao polarna svjetla bio je Galileo.
- Vikinzi su vjerovali da su sjeverna svjetla most između zemlje i neba, duž kojeg se bogovi se spuštaju do ljudi.
- Posebno sjajna aurora borealis je vrlo jaka, daje gotovo jednako svjetlosti kao puni Mjesec.
- Polarna svjetlost se ne pojavljuje samo noću, već i danju, samo danju nije vidljiva golim okom.
- Kod nekih autohtonih naroda sjevera, štoviše, različiti ljudi imaju običaj organizirati ritualne plesove i plesove kada se na nebu pojavi polarna svjetlost.
- Svemirska agencija NASA na svojoj web stranici objavljuje prognoze polarne svjetlosti na temelju intenziteta sunčevih baklji.
- Godine 1859. ljudi su mogli promatrati najsjajnije i najduže sjeverno svjetlo u povijesti civilizacije. Nastala je zbog snažne geomagnetske oluje koja je trajala gotovo 5 dana.
- Na Veneri, obavijenoj gustim oblacima, polarna svjetlost ponekad je toliko snažna da prekrije gotovo cijeli planet (zanimljivosti o Veneri).
- Na Saturnu se bljeskovi polarne svjetlosti bilježe na visini do 1200 kilometara iznad uvjetne površine. Uvjetno – jer nema čvrstu površinu, a kao referentna točka uzima se gornja granica gustih slojeva atmosfere.
- Polarna svjetlost ponekad traje samo 10-20 minuta, ali ponekad se može promatrati 40-50 sati uzastopno.
- Najviša polarna svjetlost iznad Zemlje zabilježena je na visini od 643 kilometra.
- Boja sjevernog svjetla ovisi o tome koji je atmosferski plin uključen u njegovu pojavu. Dušik npr. daje ljubičaste bljeskove, a kisik crvene.
- Na ISS-u astronauti su na istoj visini kao i polarna svjetlost pa je mogu vidjeti «sa strane» (zanimljivosti o ISS-u).
- Najjače i najsjajnije sjeverno svjetlo opaža se tijekom vrhunca Sunčeve aktivnosti. Ciklus Sunčevih baklji traje otprilike 11 godina.
- Najčešće (do 200-250 noći godišnje), aurora se može promatrati na Aljasci i Grenlandu.
- U normalnim uvjetima , sjeverna svjetla imaju duljinu od oko 3 tisuće kilometara. Ovisi o magnetskom polju našeg planeta. Tijekom geomagnetskih oluja ova se brojka može znatno povećati.