Moćni i izdržljivi snježni leopardi, koji se nazivaju i irbisi, žive tiho tamo gdje većina drugih predstavnika ne preživi obitelji mačaka. Priroda ih je nagradila gustim krznom koje pouzdano štiti od mraza, oštrim zubima, snažnim šapama i razvijenom inteligencijom, tako da u divljini ovaj grabežljivac gotovo da nema neprijatelja, osim možda ljudi.
Zanimljivosti o snježnim leopardima
- Ove velike mačke još uvijek su slabo proučavane, jer žive uglavnom u udaljenim područjima.
- Težina odraslog snježnog leoparda može doseći 55 kg, a duljina tijela uključujući rep prelazi 2 metra.
- Za razliku od amurskog tigra, mrlje na koži snježnog leoparda nisu čvrste, ali prilično prstenasti (zanimljivosti o amurskom tigru).
- Snježnim leopardima prijeti izumiranje, unatoč činjenici da je lov na njih strogo zabranjen. Diljem svijeta, prema različitim procjenama, ostalo je od 3 do 7 tisuća snježnih leoparda. Uvršteni su u međunarodnu Crvenu knjigu.
- Sudeći prema arheološkim nalazima, snježni leopardi živjeli su na Zemlji prije 1,2-1,4 tisuće godina. To je doba iz kojeg datiraju njihovi fosilizirani ostaci pronađeni u Pakistanu.
- Snježni leopardi mogu presti poput običnih domaćih mačaka. Ali, naprotiv, oni ne znaju režati.
- Mačići snježnog leoparda odgojeni od djetinjstva brzo se naviknu na ljude i postanu pitomi.
- Irbis rijetko love miševe i zečevi, preferirajući veći plijen. Često ga njegov plijen nadmašuje.
- Leopardi se često nazivaju leopardima, stoga su se snježni leopardi zbog vanjske sličnosti počeli zvati snježni leopardi (zanimljivosti o leopardima).
- Da bi se sklonili od lošeg vremena, snježni leopardi obično uređuju jazbine u špiljama i pukotine stijena.
- Dugačak i debeo rep snježnog leoparda služi kao kormilo i protuuteg, pomažući u održavanju ravnoteže tijekom skakanja.
- Mužjaci leoparda obično su za trećinu veći od ženki.
- Zahvaljujući svojim širokim šapama, snježni leopardi mogu mirno hodati čak i po rahlom snijegu, a da ne padnu u njega.
- Ženke koje doje mačiće omotaju ih svojim pahuljastim repom kako bi ih zaštitile od hladnoće.
- Snježni leopardi mogu skočiti 6-8 metara iz trčanja.
- Irbis radije živi u planinama, na nadmorskoj visini od nekoliko kilometara. Tako se u Himalaji ponekad nalaze na nadmorskoj visini od 5-5,5 km.
- Tvrde izbočine koje su posute po površini jezika snježnog leoparda pomažu mu da lako odvoji meso od kosti.
- Ženke ovih velikih mačaka rađaju se svake 2 godine, obično okote 2-3 mačića. Prve dvije godine života provode s majkom, a zatim odu.
- Irbisi su jedine mačke na planeti koje žive tako visoko u planinama.
- Izuzetno oštar vid omogućuje im da vide bijeli plijen na bijelom snijegu s udaljenosti od nekoliko kilometara.
- Sa stajališta biologije, najbliži rođak snježnog leoparda je tigar (zanimljivosti o tigrovima).
- U zatočeništvu snježni leopardi žive 20 godina, a u divljini – za 11-12. Službeno registrirani rekord dugovječnosti je 28 godina.
- Irbis nikada ne napada ljude. Zašto je nepoznato, iako je, naravno, tako najbolje.
- Pretežno su noćni, danju radije spavaju u sigurnom skloništu.
- 23. listopada smatra se međunarodnim Dan snježnog leoparda.
- Za razliku od većine drugih mačaka, snježni leopardi imaju okrugle zjenice, a ne okomite.
- Unatoč činjenici da svaki mužjak snježnog leoparda ima «svoj» teritorij, on neće pokazati agresiju kada na njemu sretne drugog mužjaka.
- Jastučići šapa snježnog leoparda prekriveni su dlakom, poput risa. To mu također pomaže da ne padne u snijeg (zanimljivosti o risu).
- Duljina repa irbisa usporediva je s duljinom cijelog tijela.
- Između svega kopnenih grabežljivaca, snježni leopard je najtajnovitiji i zato je tako slabo proučavan.
- Snježni leopardi cijeli život provode sami, a mužjaci se susreću sa ženkama samo tijekom kratke sezone parenja. Mužjak ne sudjeluje u sudbini potomstva, stavljajući svu odgovornost na ženku.
- Riječ «irbis» u prijevodu s jednog od turskih jezika znači «snježna mačka».
- Snježnim leopardima zabava nije strana. Istraživači su ih vidjeli kako skijaju niz snijegom prekrivene padine ležeći na leđima, a zatim ponavljaju tu aktivnost bez svrhe, samo iz zabave.