Le valanghe di neve che scendono dai pendii della montagna sono una forza terribile, inarrestabile, che può spazzare via tutto ciò che incontra. In alcuni paesi sono una vera minaccia da non sottovalutare. Il problema è aggravato dal fatto che sfuggire a una valanga è quasi impossibile se qualcuno è così sfortunato da trovarsi sulla sua traiettoria.
Fatti interessanti sulle valanghe
- La velocità media di una valanga è di circa 25 metri al secondo, più o meno. Non sarai in grado di scappare da esso.
- Contrariamente a quanto si crede, le valanghe scendono non solo da montagne molto alte, ma anche da montagne piuttosto basse (curiosità sulle montagne).
- Poiché le condizioni che portano a una valanga si formano molto rapidamente, non c’è la capacità tecnica di prevederle in anticipo, e tanto meno di prevenirle.
- Un suono forte nel silenzio delle montagne può davvero provocare una valanga. Ma molto spesso si verificano a causa del fatto che lo strato inferiore del manto nevoso si scioglie e si forma un cuscino d’acqua. La massa nevosa perde la presa sul pendio della montagna e inizia il suo costante movimento verso il basso, accelerando gradualmente.
- Ogni anno, più di 150 persone sono vittime di valanghe di neve in tutto il mondo.
- A causa dell’elevata velocità e dell’enorme inerzia di una valanga, quando colpisce ostacoli come rocce o edifici particolarmente grandi e resistenti, può saltarli sopra e continuare a muoversi. Passano anche su gole e crepacci di montagna senza caderci dentro.
- In Himalaya, alcuni pendii montuosi frequentati dagli alpinisti vengono bombardati con mortai speciali prima dell’inizio della stagione per provocare la caduta prematura di una valanga e proteggere così l’area (fatti interessanti sull’Himalaya).
- Nella maggior parte dei casi, le valanghe scendono in inverno, ma ci sono anche delle eccezioni.
- In totale, le aree soggette a valanghe sulla Terra comprendono circa il 6% di tutta la terra, o più di 9,2 milioni di chilometri quadrati.
- L’inverno 1950-1951 passò alla storia come «l’inverno dell’orrore». Poi sulle Alpi durante i mesi invernali si è abbattuto un numero record di valanghe, ben 649. Hanno causato la morte di diverse centinaia di persone. La città svizzera di Andermatt è stata colpita da 6 valanghe in un’ora.
- La città di Juno, negli Stati Uniti, in Alaska, è considerata l’insediamento più soggetto a valanghe al mondo.
- Sui pendii particolarmente ripidi, con un angolo di inclinazione superiore ai 50 gradi, non si verificano valanghe di neve, poiché il pendio è troppo ampio per l’accumulo di neve. Contemporaneamente sono stati registrati casi di valanghe discendenti da pendii inclinati di soli 10-15 gradi.
- L’altezza minima della neve per il verificarsi di una valanga è di 15 centimetri.
- Molto spesso si verificano durante il disgelo, quando una giornata particolarmente calda o l’esposizione alla radiazione solare primaverile provoca lo scioglimento dello strato inferiore del manto nevoso (fatti interessanti sulla radiazione).
- È in Himalaya che si verificano le valanghe di neve più potenti e distruttive del mondo, ma nella maggior parte dei casi scendono in zone disabitate.
- Una valanga può essere costituita sia da neve asciutta che da neve bagnata. I primi sono molto più pericolosi, poiché la massa secca di neve prende una velocità particolarmente elevata.
- La valanga media può essere composta da 2-3 milioni di metri cubi di neve.
- I cani sono davvero indispensabili per trovare le persone sepolte sotto una valanga. Salvano molte vite ogni anno.
- Solo negli Stati Uniti, ogni anno cadono più di 100.000 valanghe e in tutto il mondo il numero sale a milioni.