Gli straordinari uccelli picchio si distinguono per lo stile di vita che conducono. Cesellando instancabilmente alberi, si guadagnano da mangiare e allo stesso tempo si sentono benissimo. Per questo motivo, c’era persino un detto sulla testa del picchio, che non fa male. In effetti, nessun altro essere vivente è capace di ciò che fa questo uccello quando vuole mangiare insetti o bruchi.
Fatti interessanti sui picchi
- Tutti i tipi di questi uccelli vivono da soli o in coppia. Gli unici che si radunano sono i picchi delle ghiande.
- Di solito sono riluttanti a volare e non effettuano mai voli a lunga distanza, trascorrendo la maggior parte della loro vita sugli alberi.
- Il teschio di un picchio è più grande rispetto alle dimensioni del corpo rispetto alla maggior parte degli altri uccelli (fatti interessanti sugli uccelli).
- Hanno una lingua incredibilmente lunga che possono persino sporgere dal becco. Inoltre, è appiccicoso, il che consente ai picchi di catturare facilmente gli insetti muovendo bene la lingua sotto la corteccia dell’albero.
- Il peso dei picchi più grandi può superare 0,5 kg e i rappresentanti delle specie più piccole che vivono in Sud America pesano 7-8 grammi.
- Ci sono ben 220 specie di picchi nel mondo. Per fare un confronto, ci sono circa 9000 specie di uccelli diversi.
- Un forte colpo al legno viene usato da loro per comunicare con i propri simili. Quindi informano i concorrenti che il territorio è già occupato. Allo stesso modo, i maschi chiamano le femmine.
- I nidi vuoti dei picchi sono volentieri occupati dalle cince (curiosità sulle cince).
- Il picchio rosso maggiore, bussando a un albero, può compiere fino a 20 battiti al secondo. Lo fanno così velocemente che è semplicemente impossibile seguire i movimenti della testa.
- Le loro narici sono ricoperte da peli rigidi che impediscono alla polvere di legno di entrare nei polmoni.
- La coda serve ai picchi non tanto come timone durante il volo, ma come supporto mentre strisciano su un albero. Questo uccello vi si appoggia così forte che in un anno di vita la coda viene cancellata di circa il 10% della sua lunghezza originale.
- La speciale struttura della testa protegge il cranio del picchio dagli effetti di colpi. Di riflesso, ogni volta che bussa al legno, un muscolo speciale allontana dal becco il cranio e il cervello racchiuso in esso (fatti interessanti sui muscoli).
- La maggior parte dell’energia dell’impatto viene prelevata dal tessuto cartilagineo situato dietro il becco del picchio, davanti alla sua testa. Funge da ammortizzatore naturale.
- Non tutte le loro specie mangiano solo insetti. Ad esempio, i picchi succhiatori perforano la corteccia e si nutrono della linfa degli alberi, succhiandoli, da cui hanno preso il nome.
- I grandi picchi rossi mangiano volentieri non solo insetti, ma anche uova di altre persone , e i pulcini di altri uccelli possono, a volte, deglutire senza pensare.
- Quasi tutti gli uccelli hanno tre dita rivolte in avanti e una all’indietro. E nei picchi sono speculari e simmetrici, due avanti e due dietro. Questo li aiuta ad aggrapparsi con maggiore sicurezza alla superficie dell’albero.
- Una prelibatezza speciale per i picchi sono le formiche, che si trovano in abbondanza sotto la corteccia di alcuni alberi, specialmente quelli vecchi e malati. In questo caso, un uccello può mangiarne fino a 800-1000 in un pasto (curiosità sulle formiche).
- Il picchio delle ghiande si nutre principalmente di questi semi di quercia. Inoltre, fa scorte per l’inverno in modo molto originale – fa diverse centinaia di buchi nell’albero che ha scelto e mette una ghianda in ciascuno di essi.
- A metà degli anni ’90, a causa dei picchi, l’agenzia spaziale della NASA ha ritardato il lancio dello shuttle «Discovery» e ha urgentemente riparazioni, perché un paio di questi uccelli hanno scavato circa duecento fori nello strato esterno del suo isolamento termico.
- Le punte delle penne della coda sono molto affilate, assomigliano persino ad artigli o lame.
- Anche i picchi di terra amano bussare, ma non sul legno, ma sulla superficie del suolo, poiché si nutrono di insetti che vivono nello strato superficiale del suolo.
- Dopo aver succhiato i picchi si ubriacano della linfa degli alberi dai buchi che hanno fatto, spesso affollano i colibrì, che vogliono anche la loro parte. Amano il succo, ma non possono procurarselo da soli (curiosità sui colibrì).
- I picchi di Gila che vivono negli Stati Uniti e in Messico costruiscono i loro nidi proprio su spinosi cactus carnegia giganti. Si nutrono principalmente di insetti che rosicchiano questi stessi cactus, aiutando così la pianta.