Gli animali dell’ippopotamo africano stupiscono ancora oggi i ricercatori. Nessun’altra creatura vivente sulla Terra è come loro, questi giganti imprevedibili che trascorrono metà della loro vita nell’acqua. Turisti curiosi provenienti da tutto il mondo vengono in safari in Africa per vedere con i propri occhi queste meravigliose creature, nonostante tutte le difficoltà.
Curiosità sugli ippopotami
- Loro sono anche chiamati ippopotami ed entrambi i nomi sono considerati corretti.
- Il peso di un ippopotamo adulto può superare le 4 tonnellate.
- Stranamente, gli scienziati ritengono che le balene siano i parenti biologici più stretti di ippopotami.
- Le prime testimonianze scritte di ippopotami furono fatte circa 2,5 mila anni fa dai romani.
- Anche i coccodrilli hanno paura di questi animali – un ippopotamo adulto è in grado di mordere questo rettile a metà (curiosità sui coccodrilli).
- Quando si immergono sott’acqua, speciali valvole nelle narici degli ippopotami impediscono all’acqua di entrare nel naso, in modo che non sbuffino, galleggiando di nuovo in superficie.
- Possono trattenere il respiro per 3-5 minuti, immergendosi sott’acqua.
- Gli ippopotami vivono solo in acqua dolce. Alcuni ricercatori li hanno visti anche nei mari, vicino alle foci dei fiumi, ma in tali condizioni questi animali di solito non indugiano.
- Hanno un udito molto fine e sentono bene sia sott’acqua che a terra.
- Gli ippopotami di solito trascorrono la maggior parte della giornata nell’acqua, uscendo a terra già al tramonto.
- A volte le femmine di ippopotamo danno alla luce cuccioli nell’acqua e non a terra.
- Adulto l’ippopotamo è in grado di aprire la bocca così largamente che la distanza tra la mascella superiore e quella inferiore sarà di 1-1,5 metri.
- Durante la loro permanenza sulla terraferma, i loro corpi si disidratano più velocemente di qualsiasi altro mammifero sulla Terra.
- Di notte gli ippopotami a volte camminano per 10-12 chilometri, o anche di più, in cerca di cibo.
- Gli ippopotami crescono e aumentano di peso per tutta la vita, che raggiunge i 40 anni in natura e fino a 50 in cattività.
- Gli ippopotami più anziani a volte muoiono di fame dopo che i loro molari, necessari per macinare il cibo, sono stati completamente macinati.
- Un animale adulto consuma 50-60 chilogrammi di cibo al giorno.
- Gli ippopotami sono infatti animali piuttosto lenti, sia in acqua che a terra, ma per brevi distanze possono correre a velocità fino a 30 km/h
- La pelle di questi animali è una delle più dure tra tutte le creature viventi.
- A causa delle sue gambe corte, un ippopotamo ben nutrito a volte tocca il suolo con la pancia cadente.
- Nutrire principalmente sugli alimenti vegetali, ad eccezione delle alghe, gli ippopotami, tuttavia, includono volentieri nella loro dieta antilopi, giovani coccodrilli e altri animali.
- La pelle degli ippopotami è priva di pelo, e di spessore raggiunge i 4 centimetri.
- Nonostante la caccia agli ippopotami sia universalmente vietata, alcune tribù africane continuano a farlo, e con l’uso di armi primitive come lance e arpioni fatti in casa.
- Le pupille dell’ippopotamo hanno la forma della lettera «T ».
- Al sole diventano rosa, come i trichechi (curiosità sui trichechi). A proposito, il loro sudore è completamente rosso.
- Fino a 1/8 del peso di un ippopotamo adulto (fino a mezza tonnellata) cade sulla sua pelle.
- Sempre gli ippopotami proteggono i loro cuccioli, ma allo stesso tempo possono facilmente uccidere gli estranei.
- Alcune tribù africane realizzano dentiere con zanne di ippopotamo.
- I denti di questi animali sono molto più forti di quelli degli elefanti a causa del loro alto contenuto di dentina (curiosità sugli elefanti).
- Gli ippopotami quando necessario possono stare senza cibo per un massimo di 2-3 settimane.
- Fino a 200 kg di cibo vengono immessi nel loro stomaco di tre metri.
- Dopo la nascita del cucciolo, l’ippopotamo femmina non può rimanere incinta per un altro anno e mezzo.
- Un ippopotamo appena nato pesa fino a 50-55 kg.
- Gli antichi egizi consideravano i principali distruttori dei campi non le locuste, ma gli ippopotami.
- In Africa, questi animali, secondo le statistiche, uccidono le persone più spesso dei coccodrilli.
- La pelle di hippos produce un enzima disinfettante. Questo li aiuta a guarire rapidamente le ferite, nonostante vivano principalmente in acque sporche e spesso combattano tra loro.
- Un ippopotamo adulto non ha nemici naturali in natura, ad eccezione degli umani. Ma i loro cuccioli a volte diventano vittime di altri predatori.
- Una persona non ha alcuna possibilità di sfuggire a un ippopotamo.
- Queste creature mangiano solo erba che cresce sulla terra, ma non mangiano affatto piante acquatiche.
- Reperti archeologici mostrano che gli antenati delle persone moderne ha mangiato ippopotami 2 milioni di anni fa.
- La pelle degli ippopotami è così dura e spessa che le persone in Africa hanno persino imparato a farne cerchi speciali per lucidare i diamanti, il minerale più duro del mondo. È vero, il processo di lavorazione della pelle per questi scopi richiede circa 6 anni (curiosità sui minerali).
- I denti di ippopotamo sono il materiale di origine animale più duro al mondo.
- Pigmeo gli ippopotami sono 15 volte più piccoli delle loro controparti a grandezza naturale, il loro peso è di 180-280 kg.
- C’era una volta nel Mar Mediterraneo, sulle isole di Cipro e Creta, vivevano anche gli ippopotami pigmei, ma si estinse centinaia di migliaia di anni fa.
- In Sudan, la gente del posto considera gli ippopotami l’incarnazione delle forze oscure e quindi ne hanno paura.