Kwal — een van de oudste levende wezens op aarde. Onder hen zijn er zowel volledig ongevaarlijk als dodelijk, in staat om een persoon met een enkele aanraking te doden. Sommige aquarianen houden zelfs kwallen thuis en kijken graag naar hun afgemeten bewegingen.
Weetjes over kwallen
- De eerste kwallen verschenen ongeveer 650 miljoen jaar geleden op aarde, lang voordat de dinosaurussen.
- Ze komen niet alleen in zout water voor, maar ook in zoet water. Maar alle zoetwaterkwallen zijn volkomen ongevaarlijk – ze kunnen niet steken.
- Kwallen komen in alle oceanen en zeeën voor (weetjes over de zeeën).
- Het lichaam van deze wezens bestaat uit van ongeveer 95-98 procent water, afhankelijk van de soort.
- Er zijn ongeveer 10 duizend verschillende soorten kwallen in de wereld.
- Ze hebben geen hersenen, geen hart, geen bloed.
- De levenscyclus van een kwal begint met een poliep, die na enkele maanden of jaren verandert in een kwal. Op vrijwel dezelfde manier verandert een rups in een pop en vervolgens in een vlinder.
- Sommige van hun soorten leven op een diepte van meer dan 10 kilometer, wat het erg moeilijk maakt om ze te bestuderen.
- Een van de gevaarlijkste, volgens statistieken, kwallen – zeewesp, een kleine kwal met lange tentakels van drie meter. Zijn aanraking is meestal dodelijk, en alleen al in de laatste halve eeuw hebben vertegenwoordigers van deze soort het leven gekost van meer dan vijfduizend mensen.
- Kwalen hebben 24 ogen die een cirkelvormig beeld geven (weetjes over de ogen).
- De stekende cellen van veel giftige kwallen behouden het vermogen om te steken, zelfs als de kwal is aangespoeld, opgedroogd en daar enkele maanden heeft gelegen.
- Medusa turitopsis nutrikula – het enige echt onsterfelijke levende wezen op aarde. Wanneer zijn levenscyclus ten einde loopt, zinkt hij naar de bodem en verandert hij weer in een poliep en dan weer in een kwal. Zonder natuurlijke vijanden zouden deze kwallen alle oceanen vullen.
- De grootste kwal ter wereld: gigantische Antarctica. De diameter van zijn koepel bereikt drie meter, en de lengte van de tentakels – 35 meter (weetjes over Antarctica).
- Deze wezens ontvangen zuurstof uit het water met het hele oppervlak van het lichaam.
- In sommige Aziatische landen worden ze gegeten.
- In het oceaanland van Palau heeft het Jellyfish Lake, waar meer dan twee miljoen van deze wezens leven — ze hebben zoveel gekweekt vanwege de afwezigheid van natuurlijke vijanden. Om dezelfde reden zijn hun stekende cellen gedurende honderden en duizenden jaren geatrofieerd (weetjes over Palau).
- Sommige soorten kwallen kunnen meer dan 40 duizend eieren per dag leggen.
- Nomura-kwal weegt tot 200 kilogram en de diameter van zijn koepel is soms meer dan twee meter.
- De gevlekte Australische kwal laat tot 13 ton water per dag door zijn lichaam stromen.