De sneeuwlawines die van de berghellingen naar beneden komen, zijn een verschrikkelijke, niet te stoppen kracht die alles op zijn pad kan wegvagen. In sommige landen vormen ze een reële bedreiging waarmee rekening moet worden gehouden. Het probleem wordt nog verergerd door het feit dat het bijna onmogelijk is om aan een lawine te ontsnappen als iemand zo ongelukkig is dat hij recht op zijn pad staat.
Interessante feiten over lawines
- Gemiddelde snelheid van een lawine is ongeveer 25 meter per seconde, geven of nemen. Je zult er niet aan kunnen ontsnappen.
- In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, komen lawines niet alleen van zeer hoge bergen naar beneden, maar ook van vrij lage (interessante feiten over bergen).
- Aangezien de omstandigheden die tot een lawine leiden zeer snel ontstaan, is er geen het technische vermogen om ze van tevoren te voorspellen, of nog meer om ze te voorkomen.
- Een hard geluid in de stilte van de bergen kan echt een lawine veroorzaken. Maar meestal komen ze voor vanwege het feit dat de onderste laag van de sneeuwbedekking ontdooit en er zich een waterkussen vormt. De sneeuwmassa verliest zijn grip op de berghelling en begint zijn gestage neerwaartse beweging, die geleidelijk versnelt.
- Elk jaar worden meer dan 150 mensen het slachtoffer van sneeuwlawines over de hele wereld.
- Vanwege de hoge snelheid en de enorme traagheid van een lawine, kan deze bij het raken van obstakels zoals rotsen of bijzonder grote en sterke gebouwen eroverheen springen en blijven bewegen. Ze passeren ook bergkloven en spleten zonder er doorheen te vallen.
- In de Himalaya worden sommige berghellingen die populair zijn bij klimmers voor het begin van het seizoen gebombardeerd met speciale mortieren om een lawine voortijdig naar beneden te laten komen en zo het gebied te beschermen (interessante feiten over de Himalaya).
- In in de meeste gevallen komen lawines neer in de winter, maar er zijn en uitzonderingen.
- In totaal omvatten lawinegevoelige gebieden op aarde ongeveer 6% van al het land, of meer dan 9,2 miljoen vierkante kilometer.
- De winter van 1950-1951 ging de geschiedenis in als de «Winter of Horror». Toen kwam er in de Alpen tijdens de wintermaanden een recordaantal lawines naar beneden, maar liefst 649. Ze veroorzaakten de dood van enkele honderden mensen. De Zwitserse stad Andermatt werd binnen een uur getroffen door 6 lawines.
- De stad Juno, in de VS, Alaska, wordt beschouwd als de meest lawinegevoelige nederzetting ter wereld.
- Op bijzonder steile hellingen, met een hellingshoek van meer dan 50 graden, komen sneeuwlawines niet voor, omdat de helling te groot is voor sneeuwophoping. Tegelijkertijd werden gevallen van lawines geregistreerd die afdaalden van slechts 10-15 graden hellende hellingen.
- De minimale sneeuwhoogte voor het optreden van een lawine is 15 centimeter.
- De meeste vaak komen ze voor tijdens dooi, wanneer een bijzonder warme dag of blootstelling aan zonnestraling in de lente ervoor zorgt dat de onderste laag van het sneeuwdek smelt (interessante feiten over straling).
- Het is in de Himalaya dat de krachtigste en vernietigende sneeuwlawines in de wereld komen voor, maar in de meeste gevallen dalen ze af in onbewoonde gebieden.
- Een lawine kan zowel uit droge sneeuw als uit natte sneeuw bestaan. De eerste zijn veel gevaarlijker, omdat de droge sneeuwmassa bijzonder snel toeneemt.
- De gemiddelde lawine kan uit 2-3 miljoen kubieke meter sneeuw bestaan.
- Honden zijn dat wel echt onmisbaar bij het vinden van mensen die bedolven zijn onder lawines. Ze redden elk jaar vele levens.
- Alleen al in de Verenigde Staten komen er elk jaar meer dan 100.000 lawines neer, en wereldwijd loopt het aantal in de miljoenen.