De indrukwekkende baobabbomen kunnen zelfs de wereldwijze botanicus verrassen. Waar anders zou zo’n verbazingwekkende creatie van de natuur kunnen groeien, zo niet in Afrika, beroemd om zijn bizarre flora en fauna? Deze machtige bomen leven heel lang en ze hebben zich aangepast om zelfs in woestijnomstandigheden te overleven. Het is echt heel interessant om ze te bewonderen.
Weetjes over baobabs
- Net als de meeste andere loofbomen laten ze hun bladeren vallen voor de winter. Toegegeven, niet vanwege de kou, maar vanwege de hitte en droogte.
- In de winter, dat wil zeggen de droogste tijd, “verliezen baobabs gewicht” – ze nemen in volume af naarmate ze het in de kofferbak opgeslagen vocht beginnen op te gebruiken.
- Oude baobabs zijn meestal hol van binnen. Een van hen heeft zelfs een hotelkamer.
- In het Afrikaanse land Zimbabwe is een klein treinstation gebouwd in een reusachtige oude baobabboom.
- Grote baobabbloemen bereiken een diameter van 20 centimeter, maar hun levensduur is erg kort – slechts één nacht, waarna ze verdorren en eraf vallen.
- Baobabhout is poreus, waardoor het veel water kan vasthouden. En dankzij dit worden baobabs niet gekapt, omdat het moeilijk is om van dergelijk materiaal iets duurzaams te bouwen.
- Baobabs hebben vruchten. Uiterlijk lijken ze op harige komkommers of meloenen. Trouwens, ze zijn redelijk eetbaar en apen eten ze graag op. Deze vruchten smaken naar verse gember.
- In Madagaskar wordt de baobab beschouwd als een nationaal symbool (weetjes over Madagaskar).
- In omtrek bereiken de stammen van de oudste en grootste baobabs die we kennen 50 meter.
- Baobabs worden niet bestoven door bijen, maar door vleermuizen die zich voeden met nectar.
- De schors die van deze boom is gescheurd, groeit zeer snel terug.
- Een omgehakte baobab kan heel goed weer wortel schieten en doorgaan om in deze vorm te bestaan.
- Het is niet met zekerheid bekend hoe lang baobabs leven. Minstens duizend jaar, maar sommige geleerden geven een periode van 4000 jaar of meer.
- Sommige Afrikaanse stammen roosteren baobabvruchten en brouwen vervolgens wat ze hebben, wat resulteert in een drankje dat vaag lijkt op koffie.
- Van de as van baobabhout maken Afrikaanse genezers remedies tegen verkoudheid en andere ziekten, en de schors wordt gebruikt om visnetten en touwen te maken.
- Informeel wordt de baobab ook wel de limonadeboom, omdat zijn vruchten, gedroogd, geplet en opgelost in water, het mogelijk maken om een drankje te bereiden dat lijkt op limonade.
- Baobab is afgebeeld op de wapenschilden van twee landen – de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) en Senegal.
- Jonge bladeren van baobabs zijn eetbaar. Sommige Afrikanen gebruiken ze als een van de salade-ingrediënten.
- Dit is een van de weinige bomen die geen jaarringen heeft. Daarom is het moeilijk om de leeftijd van de baobab te bepalen.
- Meestal is de baobab slechts drie keer zo groot als breed, maar er zijn uitzonderingen.