Bliksem — het natuurverschijnsel is even verbazingwekkend als beangstigend. En ondanks het feit dat de wetenschap de afgelopen honderd jaar goede vooruitgang heeft geboekt bij het bestuderen van een verscheidenheid aan dingen, wordt bliksem nog steeds praktisch niet bestudeerd. We weten genoeg om min of meer veilig voor hen te zijn – maar dat is alles.
Weetjes over bliksem
- De temperatuur van bliksem overschrijdt soms de temperatuur van het zonneoppervlak meerdere keren.
- De snelheid van een bliksemontlading is tot 60 duizend kilometer per uur.
- De gemiddelde bliksemontlading duurt één tot twee tiende van een seconde.
- Elke bliksem zendt krachtige röntgenstralen uit – ongeveer twee keer zo krachtig als een röntgenapparaat in een ziekenhuis.
- Elke seconde woeden er ongeveer tweeduizend onweersbuien op onze planeet, en ongeveer 50 bliksem slaat in op het oppervlak (weetjes over de aarde).
- In tegenstelling tot het populaire gezegde, kan bliksem gemakkelijk meerdere keren achter elkaar op dezelfde plaats inslaan.
- De meeste blikseminslagen ter wereld in Argentinië.
- Bliksem vindt niet alleen op aarde plaats, maar ook op andere planeten, bijvoorbeeld op Jupiter of Venus (weetjes over Venus).
- De lengte van een bliksemontlading kan twintig kilometer bereiken, maar is meestal niet meer dan twee of drie kilometer.
- Driekwart van alle bliksemontladingen tussen wolken, en slechts een kwart bereikt de oppervlakte.
- In de stad Tororo, in het land Oeganda, kun je gemiddeld 250 dagen per jaar minstens één bliksem zien.
- Het Amerikaanse leger, majoor Summerford, werd drie keer blootgesteld aan blikseminslagen, de laatste keer die zijn gezondheid ondermijnden en hem zelfs naar het graf brachten. Interessant is dat na de begrafenis de bliksem hem voor de vierde keer trof, waardoor de grafsteen werd vernietigd.
- Van bomen treft de bliksem het vaakst eiken, en het minst vaak – in beuken. Misschien heeft dit iets te maken met de aan- of afwezigheid van bepaalde oliën in het hout.
- De Amerikaan Roy Sullivan staat vermeld in het Guinness Book of Records — de bliksem trof hem zeven keer, maar kon hem niet doden of verminken.
- Bliksem veroorzaakt meer dan tienduizend bosbranden per jaar.
- Dankzij satellietobservatie werd ontdekt dat elk jaar ongeveer 1,4 miljard blikseminslagen in de atmosfeer van de aarde inslaan.
- Bliksem veroorzaakt bij inslag een schokgolf die een persoon kan doden, zelfs als de bliksem zelf raakt hem niet.
- Volgens statistieken overleeft ongeveer 75% van de mensen na een blikseminslag.
- Speciale energiecentrales kunnen bliksem opvangen en hun energie accumuleren, om vervolgens gebruik te maken van het voor vreedzame doeleinden.
- De lucht naast een bliksemontlading warmt op tot anderhalfduizend graden. Dit is vergelijkbaar met de temperatuur van pyroclastische stromen die tijdens een uitbarsting uit een vulkaan stromen (weetjes over vulkanen).
- Bliksem is het minst waarschijnlijk in Egypte – ongeveer eens in de tweehonderd jaar.