Het koninkrijk Tonga — een klein eilandland in de Stille Oceaan, waarvan het bestaan door de overgrote meerderheid van de wereldbevolking niet eens wordt vermoed. De mensen hier leven een gewoon leven dat in de loop van de tijd bijna niet verandert, en zelfs als ze niet rijk leven, zijn ze kalm en best gelukkig. Niemand hier geeft om politiek of de wereldeconomie – het leven hier is beperkt tot het grondgebied van het land zelf.
Leuke weetjes over Tonga
- Het land beslaat 177 eilanden, maar de meeste zijn onbewoond.
- Onafhankelijkheid van het Britse koninkrijk verworven in 1970.
- Tongaanse valuta heet paanga. In het dagelijks leven wordt het soms de Tongaanse dollar genoemd.
- De bevolking van het hele land — iets meer dan honderdduizend mensen. Ongeveer een kwart van de totale bevolking woont in de hoofdstad, de stad Nuku’alofa.
- Door het ontbreken van geschikte steen om te bouwen, zijn bijna alle gebouwen in Tonga van hout. Maar het koninklijk paleis en het parlementsgebouw – gemaakt van steen, en bouwmaterialen werden hierheen gebracht vanuit andere plaatsen.
- Alleen Fiji, Nieuw-Zeeland en Australië hebben vluchten vanuit Tonga.
- De assortiment in supermarkten in Tonga is armer dan je zou verwachten, alle soorten conserven hebben hier de overhand. De afgelegen ligging van de bewoonde wereld is van invloed.
- Bijna 60% van de bevolking van Tonga woont op het grootste eiland, Tongatapu, waar de hoofdstad zich bevindt.
- Het Engels heeft, samen met het Tongaans, een officiële status in het koninkrijk, maar in de praktijk wordt Engels door weinig mensen hier gesproken en begrepen.
- De meeste Tonganen – zeer religieuze mensen. De officiële religie van het koninkrijk – het christendom.
- De meest voorkomende oorzaak van vroegtijdige sterfte in Tonga – vallende kokosnoot op het hoofd. Kokosnoot rijpt het hele jaar door, en kokospalmen zijn overal. Je ziet vaak waarschuwingsborden.
- Op zondag werkt er niemand in Tonga, is alles gesloten, alles in het algemeen. Omdat het tegen de wet is om op zondag te werken.
- De misdaadcijfers in Tonga neigt naar nul, net als in andere kleine eilandlanden zoals Niue of Kiribati (leuke weetjes over Kiribati).
- Tonga’s totale landoppervlak — iets minder dan 750 vierkante kilometer.
- Er zijn maar een paar autoverhuurders in het land.
- Fooien geven is niet gebruikelijk in Tongaanse etablissementen.
- Het landoppervlak van het koninkrijk van tijd tot tijd neemt toe door vulkanische activiteit, waardoor nieuwe eilanden naar de oppervlakte van de oceaan rijzen (leuke weetjes over vulkanen).
- Vanwege problemen met zoet water verzamelen de Tonganen regenwater voor latere zuivering en gebruik.
- Tongaanse soldaten namen deel aan de Eerste Wereldoorlog.
- Tongaanse heeft maar één ambassade. Het is gelegen in Peking, de hoofdstad van China.
- Slechts 200 kilometer Tongaanse wegen zijn bedekt met asfalt. In totaal ligt hier zo’n zevenhonderd kilometer aan wegen.
- Er is geen spoorlijn naar Tonga en er is maar één internationale luchthaven.
- Vijf radiostations zenden uit op het grondgebied van het koninkrijk.