Romantisch Venetië is de meest bekende en interessante stad aan het water. Er zijn andere steden in de wereld, bezaaid met kanalen en rivieren, maar het is hier dat elk jaar een ongelooflijk aantal toeristen wordt aangetrokken. En het is jammer dat deze prachtige plek langzaam maar zeker in het water wegzakt, en onze nakomelingen zullen het hoogstwaarschijnlijk niet meer zien.
Weetjes over de stad Venetië
- Een van de meest interessante en bezochte plaatsen in Venetië is de kerk van Santa Maria della Salute. Net als andere gebouwen hier staat het op palen, waarvan er tijdens de bouw ongeveer honderdduizend werden geïnstalleerd.
- In de 17e eeuw raasde een verschrikkelijke pestepidemie door Europa, een van de sterkste in de menselijke geschiedenis. Toen stierf ongeveer 30% van alle burgers in de stad op het water.
- In de Middeleeuwen werd het onder de Venetiaanse dames van adellijke afkomst als mooi beschouwd om wit haar te hebben. Ze bleken ze met paardenurine, die een grote hoeveelheid ammoniak bevat (leuke weetjes over de middeleeuwen).
- De langste van de Venetiaanse kanalen is het Canal Grande. De lengte is meer dan 3800 meter.
- Van Venetië kwam Marco Polo, de grote reiziger die vele jaren in Azië doorbracht en die Europeanen kennis liet maken met de cultuur van China en Mongolië.
- De Italiaanse stad aan het water staat op de lijst van de meest bezochte toeristische steden ter wereld. Elk jaar komen er 15 tot 18 miljoen van hen aan, ondanks de hoge prijzen.
- Er is maar één begraafplaats in Venetië. Bij gebrek aan land worden om de zeven jaar graven opgegraven, waarna de overblijfselen worden overgebracht naar het columbarium en nieuwe plaatsen op de begraafplaats worden ontruimd.
- Afgaande op de snelheid waarmee de stad wegzinkt zijn gewicht kan aan het begin van de volgende eeuw volledig onder water gaan.
- Bijna alle huizen in Venetië zijn op palen gebouwd. Larikshout werd vaker gebruikt dan andere, omdat het niet rot in zout water. Bouwmaterialen werden voornamelijk uit Siberië hierheen gebracht.
- Terwijl in de meeste Europese steden alles wordt gedaan om fietsen populair te maken, zijn ze in Venetië verboden. De trottoirs zijn hier bijna overal smal en fietsers hinderen voetgangers.
- Een probleem voor de stad wordt gevormd door hoogwater, waarbij soms de lagere verdiepingen van gebouwen onder water komen te staan. Om hun niveau te verlagen, hebben ze zelfs speciale offshore-constructies gebouwd die de golven afsnijden.
- Venetië is in zijn geschiedenis twee keer herbouwd. De reden is simpel – gebouwen zinken langzaam en de onderste verdiepingen worden onbewoonbaar.
- In de hitte stinken Venetiaanse grachten op veel plaatsen. Dit bederft enigszins de romantische sfeer van deze plek.
- Venetië wordt beschouwd als de duurste stad in Italië om in te wonen, zelfs duurder dan Rome of Milaan (leuke weetjes over Milaan).
- Het land Venezuela, in Zuid-Amerika, is naar deze stad vernoemd. De ontdekker Amerigo Vespucci dacht gewoon dat de huizen van de lokale inboorlingen, die ze op palen bouwden, op Venetië leken.
- Bij het blussen van branden hier gebruiken brandweerlieden alleen vers water tanks. Het is verboden om zout te gebruiken, omdat het onherstelbare schade toebrengt aan oude gebouwen.
- Net als elders in Italië heeft Venetië een ontwikkeld «aanbevelingssysteem». Als je naar een restaurant komt of bijvoorbeeld naar een kapper, op aanraden van een van de vaste bezoekers, kun je rekenen op de meest hoffelijke houding en een prettige korting.
- Er zijn hier helemaal geen auto’s , net als motorfietsen of bussen. Natuurlijk is er openbaar vervoer – dit zijn boten, het zijn ook rivierbussen.
- Venetiaanse gondeliers verdienen heel goed, en het verkrijgen van een gondeliervergunning is ongelooflijk moeilijk. In de hele stad mogen er volgens de oude wet maar 425 gondels zijn.
- Naast een onberispelijke kennis van alle adressen in de stad, moeten gondeliers goed kunnen zingen en op verzoek van de klant moeten ze hem «muzikale begeleiding» bieden.
- Het beroep van een gondelier in Venetië is lange tijd als mannelijk beschouwd, hoewel dit alleen traditie was, geen discriminerende wet. De eerste vrouwelijke gondelier verscheen hier aan het begin van de 21e eeuw.
- Loodgieters verwachten misschien geen werk in Venetië, omdat er in deze stad geen riolering is en al het afval rechtstreeks in de grachten wordt geloosd. Daarom stinken ze soms.
- Alle gondels in de stad aan het water zijn volledig identiek in grootte – 1,4 meter breed en 11 meter lang. Ze zijn ontworpen om maximaal zes passagiers te vervoeren.
- Aan het einde van de herfst stijgt het waterpeil in Venetië meestal en staat de stad een beetje onder water. Daarom moet je hier in november-december niet heen gaan (leuke weetjes over de herfst).
- Hier woonde en werkte de beroemde componist Antonio Vivaldi in de 18e eeuw. Toegegeven, hij werd door zijn tijdgenoten herinnerd als een virtuoze violist – een van de oude stadsgidsen noemt hem en zijn vader de beste stadsviolisten.
- Een deel van Venetië ligt op het vasteland. Dit is Mestra, de voorstad.
- De stad aan het water groeide op een aantal eilanden, die geleidelijk werden opgebouwd en vervolgens met kanalen werden verbonden. Het historische centrum ligt bijvoorbeeld op 118 eilanden.
- In heel Venetië wonen slechts ongeveer 260 duizend mensen.