Majestueuze walvissen achtervolgen wetenschappers sinds ze voor het eerst werden ontdekt. Helaas hielp hun exclusiviteit hen niet om te ontsnappen aan de barbaarse uitroeiing, en het aantal van deze zeezoogdieren nam dreigend af tijdens de hoogtijdagen van de walvisvangst. Gelukkig is de jacht op hen nu verboden, en het is te hopen dat hun populatie zich in de loop van de tijd zal herstellen.
Weetjes over walvissen
- Het zijn blauwe vinvissen die de grootste levende wezens op aarde zijn.
- De wens om de migratie van walvissen met je eigen ogen te zien is de belangrijkste reden waarom toeristen van over de hele wereld elk jaar in het afgelegen koninkrijk aankomen van Tonga. Het is voorbij de eilanden van de Tongaanse archipel dat de migratieroutes van deze verbazingwekkende dieren liggen.
- In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn walvissen geen soort verwant aan dolfijnen. Maar roofzuchtige orka’s worden echt als hun verwanten beschouwd (weetjes over orka’s).
- De massa van een volwassen blauwe vinvis kan 120-150 ton bereiken en de lichaamslengte is 30-33 meter. Ter vergelijking: een woongebouw van 8 verdiepingen is meestal niet hoger dan 27-28 meter.
- De voorouders van moderne walvissen ploegden 55 miljoen jaar geleden de wateren van de oceanen.
- In de afgelopen paar eeuwen zijn walvissen enigszins verpletterd, aangezien de grootste individuen vaker dan anderen het slachtoffer werden van walvisjagers, en grootte is een erfelijke eigenschap.
- Walvissen slapen nooit volledig, omdat ze regelmatig naar de oppervlakte moeten stijgen voor frisse lucht. Hun slaap is meer een halve droom. En ze lijken het niet al te veel nodig te hebben, want ze kunnen 3 maanden niet slapen. Indien nodig natuurlijk.
- Een dikke laag blubber beschermt walvissen tegen de kou, zodat ze zelfs in de koudste zeeën kunnen zwemmen (weetjes over zeeën).
- In de taal van een volwassen blauwe vinvis, met een gewicht van 3,5-4 ton, biedt plaats aan maximaal 50 volwassenen.
- Walvissen zijn ook niet bang voor verhongering. Ze kunnen 8-10 maanden zonder voedsel.
- Een pasgeboren blauwe vinviswelp weegt ongeveer twee ton.
- Volgens genetische studies stammen walvissen af van terrestrische artiodactylen. Ja, evolutionaire processen zijn soms verbazingwekkend, dit is een feit.
- Tijdens inspiratie zuigt de walvis ongeveer 2000 liter lucht per seconde op.
- Het bloed van deze zoogdieren is meer zuurstofrijker dan enig ander levend wezen.
- Een babywalvis drinkt dagelijks 300-350 liter moedermelk.
- De huid van blauwe vinvissen leent zich voor zonnebrand. Dit helpt hen de effecten van schadelijke ultraviolette straling te minimaliseren.
- Mensen jagen al bijna duizend jaar actief op deze dieren.
- Door kooldioxide uit te ademen, creëren Groenlandse walvissen een fontein 5-6 meter hoog.
- Deze wezens ademen de lucht in met behulp van een speciaal orgaan in de achterkant van het hoofd.
- De diameter van de bloedvaten van walvissen bereikt enkele tientallen centimeters.
- Het lichaam van een volwassen blauwe vinvis bevat ongeveer 8.000 liter bloed.
- De grootte van het hart van een walvis is vergelijkbaar met de grootte van een auto.
- De levensduur van deze wezens kan meer dan 100 jaar bedragen.
- Vrouwelijke blauwe vinvissen krijgen ongeveer eens in de twee jaar een kalf en hun zwangerschap duurt ongeveer 11-12 maanden. Niemand weet het nog zeker.
- Een walvis verbruikt elke dag ongeveer 8 miljoen calorieën aan voedsel.
- Deze dieren hebben geen oren, maar speciale organen op de onderkaak helpen hen geluiden horen.
- Ze hebben helemaal geen zintuigen zoals smaak en geur. En ze zien heel slecht (weetjes over het gezichtsvermogen).
- Volwassen blauwe vinvissen zijn niet bang voor andere dieren, maar hun welpen worden soms het slachtoffer van orka’s.
- In alle musea van de wereld, slechts ongeveer 10 skeletten van blauwe vinvissen.
- Potvissen, de grootste roofdieren op aarde, behoren ook tot walvissen. In lengte bereiken ze 20 meter en hun lichaamsgewicht bereikt 50 ton.