De uitgestrekte Sahara-woestijn is synoniem geworden met een hete, dorre plek waar geen leven is. In feite is dit niet zo – een interessant lokaal ecosysteem heeft zich al lang kunnen aanpassen aan het bestaan in zulke extreme omstandigheden, hoewel het voor een persoon natuurlijk niet gemakkelijk is om hier te overleven. Er wonen echter ook mensen in de Sahara, maar een onvoorbereid persoon zal het zeker niet lang volhouden in deze onherbergzame landen.
Interessante feiten over de Sahara-woestijn
- Qua oppervlakte is het ongeveer gelijk aan de helft van Rusland of het hele gebied van Brazilië.
- De Sahara-woestijn is goed voor ongeveer 30% van het hele gebied van Afrika.
- In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de Sahara-woestijn niet de grootste op aarde – de palm behoort tot de Antarctische woestijn. Maar tussen de gebruikelijke woestijnen met zand, hitte en duinen, neemt de Sahara precies de eerste plaats in (interessante feiten over woestijnen).
- Elk jaar wint de Sahara steeds meer ruimte voor zichzelf. Het breidt zich uit naar het zuiden en verplaatst zich jaarlijks 5-10 km.
- Rond de oases in de Sahara wonen mensen.
- Er zijn evenveel rotsachtige gebieden als gebieden bedekt met zand.
- Naam «Sahara» komt van een medeklinker Arabisch woord, wat in vertaling simpelweg «woestijn» betekent.
- Op zijn grondgebied zijn rijke afzettingen van gas en olie ontdekt.
- Onder de hete woestijnen is de Sahara niet de droogste. Het regent hier, zij het verdwijnend zelden, maar in de Chileense Atacama-woestijn zijn ze al ongeveer 400 jaar niet meer (interessante feiten over de Atacama-woestijn).
- De hoogste top in de Sahara is Emi Koussi, die 3,4 km boven de zeespiegel uitsteekt.
- Gedeeltelijk op zijn grondgebied zijn er 9 staten plus één niet-erkende, de Westelijke Sahara.
- De hoogte van de zandduinen in de Saharawoestijn kan oplopen tot 160-180 meter. Dat is hoger dan een gebouw van 70 verdiepingen.
- Het sneeuwde in de Sahara in 1879 en 2012. Toegegeven, het smolt onmiddellijk.
- Verdwijnen zeldzaam hier zijn krachtige regens die enkele dagen duren.
- Ongeveer 500 verschillende plantensoorten groeien in het ogenschijnlijk zo levenloze territorium van de Sahara.
- De enige rivier die constant door de grenzen van de Sahara stroomt, is de machtige Nijl (interessante feiten over de rivier de Nijl).
- In totaal wonen er ongeveer 2 miljoen mensen in de Sahara, voornamelijk Berbers en Toearegs.
- De meeste oases ontstaan hier op plaatsen waar water uit onderwaterrivieren naar de oppervlakte komt.
- Wetenschappers hebben vastgesteld dat deze regio’s ongeveer 5 miljoen jaar geleden in een woestijn veranderden, maar de Sahara kreeg uiteindelijk ongeveer 10.000 jaar geleden zijn moderne uiterlijk.
- Ongeveer nog eens 6.000 jaar stroomden er rivieren doorheen, maar nu ze, behalve de Nijl, zijn opgedroogd.
- Elk jaar brengen krachtige winden wolken vol zand naar beneden die in de Sahara op het Afrikaanse eiland Kaapverdië zijn opgegroeid, wat voor veel ongemakken zorgt voor de lokale bevolking (interessante feiten over Kaapverdië).
- In het centrum van Kaapverdië In de Sahara hebben archeologen eeuwenoude rotsschilderingen ontdekt die getuigen dat er ooit primitieve mensen in deze streken leefden.
- Er zijn permanente meren in de Sahara, bijvoorbeeld Unianga en Ubari.
- De hoogste temperatuur ooit gemeten in de Sahara was +57,8 graden. Tegelijkertijd warmt het oppervlak hier soms op tot +80 graden.
- In totaal leven hier ongeveer 4.000 soorten levende wezens.
- In het centrale deel van de Sahara, het regent om de paar jaar.
- In de Sahara ontstaan onder invloed van zuidelijke winden monsterlijke zandstormen, die vervolgens op de omringende landen neervallen en soms meerdere dagen woeden (interessante weetjes over zandstormen).
- In de meeste delen van de Sahara valt ’s ochtends zware dauw.
- In de plaatselijke bergketens vriest het ’s nachts en daalt de luchttemperatuur tot -18 graden.
- In sommige delen van de Sahara is de gemiddelde dagtemperatuur hoger dan +40 graden. Maar ’s nachts is het hier meestal behoorlijk koud.
- Op de noordelijke plateaus van de Sahara sneeuwt het bijna elk jaar.
- In de Middeleeuwen trokken hier handelskaravanen doorheen, de grootste waarvan, volgens bewijzen Arabische historici, uit bijna 12.000 kamelen bestonden.