Krachtige en winterharde sneeuwluipaarden, ook wel irbis genoemd, leven rustig waar de meeste andere vertegenwoordigers kattenfamilies niet overleven. De natuur beloonde ze met een dikke vacht die betrouwbaar beschermt tegen vorst, scherpe tanden, krachtige poten en ontwikkelde intelligentie, dus in het wild heeft dit roofdier bijna geen vijanden, behalve misschien mensen.
Weetjes over sneeuwluipaarden
- Deze grote katachtigen zijn nog vrij slecht bestudeerd, omdat ze voornamelijk in afgelegen gebieden leven.
- Het gewicht van een volwassen sneeuwluipaard kan oplopen tot 55 kg en de lichaamslengte inclusief staart is meer dan 2 meter.
- In tegenstelling tot de Amur-tijger zijn de vlekken op de huid van de sneeuwluipaard niet vast, maar eerder ringvormig (weetjes over de Amoertijger).
- Sneeuwluipaarden worden met uitsterven bedreigd, ondanks het feit dat de jacht op hen ten strengste verboden is. Over de hele wereld zijn er volgens verschillende schattingen tussen de 3 en 7 duizend sneeuwluipaarden. Ze zijn opgenomen in het internationale Red Book.
- Afgaande op archeologische vondsten leefden sneeuwluipaarden al 1,2-1,4 duizend jaar geleden op aarde. Het is deze leeftijd waarop hun fossiele overblijfselen die in Pakistan zijn gevonden dateren.
- Sneeuwluipaarden kunnen spinnen als gewone huiskatten. Maar integendeel, ze kunnen niet grommen.
- De sneeuwluipaardkittens die van kinds af aan zijn grootgebracht, wennen snel aan mensen en worden tam.
- Irbis jagen zelden op muizen en hazen, die de voorkeur geven aan grotere prooien. Vaak overtreft zijn prooi hem.
- Luipaarden worden vaak luipaarden genoemd, daarom werden sneeuwluipaarden vanwege de uiterlijke gelijkenis sneeuwluipaarden genoemd (weetjes over luipaarden).
- Om zich te beschermen tegen slecht weer, maken sneeuwluipaarden meestal holen in grotten en spleten van rotsen.
- De lange en dikke staart van de sneeuwluipaard dient als roer en tegengewicht, waardoor het evenwicht tijdens het springen behouden blijft.
- Mannelijke luipaarden zijn meestal een derde groter dan vrouwtjes.
- Dankzij hun brede poten kunnen sneeuwluipaarden zelfs op losse sneeuw rustig lopen zonder erin te vallen.
- Vrouwtjes die kittens voeden, wikkelen ze met hun pluizige staart om ze tegen de kou te beschermen.
- Sneeuwluipaarden kunnen vanaf een rennende start 6-8 meter springen.
- Irbis leven het liefst in de bergen, op een hoogte van enkele kilometers. Dus in de Himalaya worden ze soms gevonden op een hoogte van 5-5,5 km.
- De harde bultjes op het oppervlak van de tong van de sneeuwluipaard helpen hen om het vlees gemakkelijk te scheiden van de botten.
- De vrouwtjes van deze grote katten bevallen om de 2 jaar, meestal met 2-3 kittens. Ze brengen de eerste twee jaar van hun leven door bij hun moeder en gaan dan weer weg.
- Irbis zijn de enige katten op de planeet die zo hoog in de bergen leven.
- Extreem scherp zicht stelt hen in staat om vanaf een afstand van enkele kilometers witte prooien op witte sneeuw te zien.
- Vanuit biologisch oogpunt is de naaste verwant van de sneeuwluipaard de tijger (weetjes over tijgers).
- In gevangenschap leven sneeuwluipaarden 20 jaar, en in het wild – voor 11-12. Het officieel geregistreerde levensduurrecord is 28 jaar.
- Irbis valt nooit mensen aan. Waarom is onbekend, hoewel het natuurlijk het beste is.
- Ze zijn overwegend nachtdieren en geven er de voorkeur aan om overdag in een veilige schuilplaats te slapen.
- 23 oktober wordt beschouwd als internationaal Sneeuwluipaarddag.
- In tegenstelling tot de meeste andere katachtigen hebben sneeuwluipaarden ronde pupillen, geen verticale.
- Ondanks het feit dat elke mannelijke sneeuwluipaard “zijn” territorium heeft, zal hij geen agressie tonen wanneer hij er een andere man op ontmoet.
- De voetzolen van de sneeuwluipaard zijn bedekt met haar, zoals een lynx. Dit helpt hem ook om niet in de sneeuw te vallen (weetjes over de lynx).
- De lengte van de staart van de irbis is vergelijkbaar met de lengte van zijn hele lichaam.
- Onder alle anderen landroofdieren, de sneeuwluipaard is de meest geheimzinnige, en daarom is hij zo slecht bestudeerd.
- Sneeuwluipaarden brengen hun hele leven alleen door, en mannetjes ontmoeten vrouwtjes alleen tijdens een korte paartijd. Het mannetje neemt niet deel aan het lot van het nageslacht en legt alle verantwoordelijkheid bij het vrouwtje.
- Het woord «irbis» vertaald uit een van de Turkse talen betekent «sneeuwkat».
- Sneeuwluipaarden zijn niet vreemd aan plezier. Onderzoekers hebben ze van besneeuwde hellingen zien skiën terwijl ze op hun rug liggen, en deze activiteit vervolgens zonder doel herhalen, gewoon voor de lol.