Удивителните насекоми светулки се различават от повечето други същества на Земята по способността си да светят, откъдето всъщност идва и името им. Това интересно и необичайно свойство не остана незабелязано и в различни древни култури светулките понякога се бъркаха с духове, понякога с други проявления на неземни сили. Те наистина са много любопитни, особено когато са много – хилядите светулки, кръжащи в нощното небе, изглеждат наистина невероятни.
Интересни факти за светулките
- Светещите органи на тези невероятни създания се наричат фенери.
- При някои видове светулки светят не само възрастните, но и ларвите и яйцата.
- Някои светулки светят сами, докато други трябва да бъдат обезпокоени от леко докосване, за да светят.
- При светулката светлината се състои изцяло от енергията, произведена от тялото на това насекомо (интересни факти за насекомите).
- За сравнение, когато една електрическа крушка гори, само 90% от светлината идва от, защото 10% отиват за отопление. Но когато една флуоресцентна лампа гори, само 70% е светлина, а 30% е генериране на топлина. В светулката всички 100% от енергията отиват в светлината.
- Различните видове светулки светят по свой начин. В същото време някои светят постоянно, докато други мигат периодично.
- Светенето също е важно за тяхното размножаване. Женските светят в листата на дърветата и храстите, чакайки мъжките. Последните, когато ги приближат, също започват да излъчват светлинни сигнали.
- Светлината помага на светулките да избягват хищниците – като трептят, те произвеждат горчиви химикали в тялото си и ловците вече знаят, че не си струва да ловят горяща светулка, защото вече няма да им хареса.
- Светулките се разпознават лесно по определен ритъм на светене. Един вид създава J-образна светкавица, а траекторията му на полет прилича на дъга. Другият лети в права линия и мига на всеки три до осем секунди. Третият мига два пъти на всеки пет секунди, четвъртият мига три пъти за две до три секунди и т.н.
- Със светенето учените могат незабавно да разпознаят какъв вид светулка има пред тях.
- Докато възрастните на повечето видове светулки се хранят с цветен прашец или по-малки насекоми, женските от видовете Photuris плячкат на мъжките от други видове. В същото време те излъчват светлина, която имитира сиянието на женските от видовете, на които ловят.
- Много хора смятат, че светлината, идваща от светулките, може да бъде само зелена или зеленикаво-жълта, но това е не е съвсем вярно. Има светулки, които излъчват оранжева или синя светлина. Някои от тези, които излъчват синя светлина, не мигат, но светят постоянно през цялата нощ.
- Има и видове от тези насекоми, които изобщо не светят.
- Светулките светят, защото тялото им съдържа химикали и ензими като калций, аденозин трифосфат, луциферин и луцифераза, което води до биолуминисцентна химическа реакция.
- Тези насекоми могат да контролират сиянието чрез добавяне на кислород в самото начало на процеса. за да започне химическа реакция в орган, който произвежда светлина (интересни факти за кислорода).
- Светулки могат да спасят живота на човек. Учените са открили, че луциферинът, открит в телата им, може да се използва за откриване на кръвни съсиреци в тялото, което е важно при употребата на лекарства за рак. Съвсем наскоро обаче учените се научиха как да създадат синтетична луцифераза, което означава, че медицинската индустрия вече няма нужда да получава този биолуминисцентен химикал от светулките.
- Светулките имат много малко живот – само лятото. Те прекарват по-голямата част от живота си в търсене на партньор. След като това се случи, женските снасят яйцата си и умират. Ларвите се появяват следващата пролет и жизненият цикъл се повтаря.