Diese erstaunlichen marinen Einhörner, Narwale, sind wirklich einzigartige Tiere. Keine anderen Lebensformen auf der Erde sind ihnen ähnlich, und sie selbst haben sich sehr harte Bedingungen für ihre Existenz ausgesucht. Wissenschaftler zerbrechen sich seit langem den Kopf über die Eigenarten der Evolution, die diese Kreaturen hervorgebracht haben, und es sei darauf hingewiesen, dass einige dieser hitzigen Debatten bis heute nicht abgeklungen sind.
Interessante Fakten über Narwale
- Ihr Name stammt aus der isländischen Sprache und bedeutet «toter Wal». Es entstand aufgrund der beeindruckenden Größe der Narwale, kombiniert mit einer sehr eigenartigen Färbung der Haut (interessante Fakten über Wale).
- Narwale gehören zur Gattung der Wale und stammen genau wie die Wale von ihr ab terrestrische Artiodactyl-Säugetiere. Vielleicht wandelten Einhörner einmal wirklich auf der Erde?
- Es gibt nur zwei Zähne im Kiefer eines Narwals, und einer von ihnen, der linke, entwickelt sich zu einem Stoßzahn. Etwa 2 von 1000 Narwalen haben zwei Stoßzähne – das passiert, wenn beide Zähne zu wachsen beginnen, aber das passiert sehr selten.
- Sie haben keine Rückenflossen.
- Männliche Narwale wiegen dreimal so viel wie weibliche.
- Das Gewicht eines ausgewachsenen Narwals kann 3 Tonnen bei einer Länge von bis zu 4,5 Metern erreichen. Früher gab es Exemplare von bis zu 6 Metern Länge, aber diese Art wurde in den vergangenen Jahrhunderten erdrückt.
- Etwa ein Drittel des Gesamtgewichts des Narwals fällt auf Fett, dessen Schicht eine Dicke von 10 Zentimetern erreicht. Dies ist eine lebenswichtige Notwendigkeit, da diese Tiere in sehr kalten Gewässern leben und nur durch Fett nicht an Unterkühlung sterben können.
- Der Stoßzahn eines Narwals ist nicht nur ein Knochen. Es ist mit Millionen von Nervenenden durchsetzt.
- Wissenschaftler haben einmal einen Narwal gefilmt, der seinen Stoßzahn als Keule benutzte, um seine Beute zu betäuben.
- In Gefangenschaft verdorren diese Tiere schnell und sterben.
- Narwale sind nicht an das Leben in warmem Wasser angepasst. Sie verlassen die Polargewässer nur im Winter und meist nicht lange. Manchmal wurden sie sogar vor der Küste Großbritanniens gesichtet (interessante Fakten über Großbritannien).
- Um unter dem Eis hervorzukommen und Luft zu schnappen, brechen Narwale das Eis mit Hilfe von Stoßzähnen, und einfach mit dem Rücken darauf schlagen. Eis mit einer Dicke von mindestens 5 cm kann sie durchaus durchbrechen.
- Narwale kommunizieren miteinander über eine ganze Reihe von Lauten, die wahrscheinlich eine klare Bedeutung haben. Für uns scheinen sie zu quietschen, zu pfeifen, zu klicken und irgendwie zu gurgeln.
- Im Mittelalter wurden Narwalhörner von verschiedenen Arten von Scharlatanen oft als Einhornhörner ausgegeben (Wissenswertes über das Mittelalter).
- Der größte Stoßzahn eines Narwals ist 3 Meter lang, wiegt aber nur etwa 10 kg.
- Ein wütender Narwal kann ein Boot angreifen und versenken. Sein Stoßzahn ist sehr stark und er ist durchaus in der Lage, ein kleines Schiff zu beschädigen.
- Der abgebrochene Stoßzahn dieser Tiere wächst nicht wieder nach.
- Auf der Suche nach Beute tauchen Narwale bis zu einem Kilometer tief.
- Sie helfen sich gegenseitig dabei, die Stoßzähne von Wucherungen zu befreien durch Kratzen.
- Nördliche Völker wie die Eskimos jagen seit Jahrhunderten Narwale. Das ausgeschmolzene Fett wird mit Lampen gefüllt und verschiedene Figuren aus den Stoßzähnen geschnitten.
- Narwale leben seit mehr als 50 Jahren in freier Wildbahn.
- Diese Tiere kauern sich am liebsten klein Gruppen von 5-10 Individuen, aber im Gegensatz zu Walen und Pottwalen bilden sie keine großen Herden.
- Eisbären und Killerwale jagen erfolgreich Narwale (interessante Fakten über Killerwale).
- Je wärmer das Wasser ist, desto mehr Sauerstoff benötigen sie zum Atmen, sodass sie im Sommer häufiger zum Luftholen auftauchen als im Winter.
- Polarhaie jagen oft Narwalbabys. Erwachsene sind zu zäh für sie.
- Einst glaubte man, dass ein Stück Narwalhorn seine Farbe ändern würde, wenn es in ein Glas mit einem vergifteten Getränk geworfen würde.