La humanidad no solo ha creado su propia civilización: los insectos, como las hormigas, también han hecho frente a esta tarea. Jerarquía estricta, reclamos territoriales, distribución de deberes: ¿no es eso civilización? Estos pequeños trabajadores son capaces de trabajar incansablemente durante todo el día, luchando por el bien común y siguiendo el programa establecido en la naturaleza.
Curiosidades sobre las hormigas
- Las hormigas son insectos sociales que tienen machos, hembras y obreras en sus colonias. Las dos primeras castas tienen alas, y sólo las últimas prescinden de ellas. Al mismo tiempo, la posición dominante en el hormiguero está ocupada por insectos trabajadores – estas son hembras con un sistema reproductivo subdesarrollado.
- Algunas especies de estos insectos tienen picaduras bien desarrolladas.
- Las hormigas viven en toda la superficie de la Tierra excepto en la Antártida y algunas islas (datos curiosos sobre la Antártida).
- Las hormigas constituyen del 10 al 25% del número total de animales terrestres que habitan nuestro planeta.
- Si combinas hormigas con termitas, constituirán un tercio de los habitantes terrestres de los bosques amazónicos. En suma, las hormigas y termitas amazónicas pesan solo 2 veces menos que el resto de la fauna de esta zona (datos curiosos sobre el río Amazonas).
- Los científicos conocen más de 14.000 especies de hormigas que viven en diferentes partes del globo.
- Hay una ciencia separada que estudia las hormigas – mirmecología.
- Las hormigas son los insectos más avanzados de la Tierra en términos de evolución.
- Algunas especies de hormigas se comunican entre sí usando un “lenguaje” especial; que permite a los insectos realizar colectivamente tareas complejas de varias etapas.
- En la Costa de Marfil africana, casi 2 mil millones de hormigas viven en un kilómetro cuadrado de sabana, formando alrededor de 740 mil colonias.
- Las hormigas adultas varían en tamaño de 1 mm a 5 cm.
- Los investigadores creen que las hormigas evolucionaron a partir de algún tipo de avispa hace unos 130 millones de años, durante el período Cretácico.
- Las termitas, a menudo confundidas con las hormigas, en realidad ni siquiera son parientes de las hormigas – tienen más similitudes con cucarachas y mantis (datos curiosos sobre las mantis religiosas)
- En 1931, se descubrió una especie única de hormiga en Australia, que apareció en la antigüedad y ha sobrevivido hasta el día de hoy casi sin cambios – se llamaba la “hormiga dinosaurio”. Los representantes de esta especie, a pesar de muchas expediciones, solo fueron redescubiertos 45 años después.
- Las hormigas no solo tienen ojos compuestos hechos de muchas lentes pequeñas, como otros insectos, sino también 3 ojos comunes que ayudan a los insectos a determinar el nivel de luz (datos curiosos sobre los ojos).
- Las hormigas se transmiten señales entre sí y se comunican tocando sus antenas en la cabeza.
- Las mandíbulas de algunas hormigas se abren 270 grados y luego se cierran como las puertas de una trampa.
- Las hormigas se arrastran fácilmente por las superficies verticales gracias a las garras en forma de gancho que tienen al final de cada pata.
- Las larvas de algunas hormigas secretan una sustancia similar a la seda para crear capullos protectores.
- La hormiga hembra se aparea una sola vez, durante el llamado “vuelo nupcial”, y luego gasta el esperma acumulado del macho a lo largo de su vida. Los machos mueren poco después del apareamiento.
- Las hormigas reinas tienen el récord de vida más larga entre los insectos. Estas hembras viven un promedio de 12 a 20 años, aunque una reina así vivió 28 años en condiciones de laboratorio.