Holoturiji, ili morski krastavci, mogu se nazvati jednim od najčudnijih, najzanimljivijih i najneobičnijih stanovnika voda. Sa stajališta gledano, oni su životinje, ali zbog svojih osobina i načina života neke navode da su bliži biljkama. No, to uopće nije istina, ali to ne sprječava čovjeka da se zapita kako je evolucija uopće stvorila ovo bizarno biće.
Zanimljivosti o morskim krastavcima
- Ukupno, u svijetu postoji čak 1150 vrsta holoturija, od kojih su mnoge jestive.
- Sudeći prema arheološkim nalazima, prvi morski krastavci pojavili su se na Zemlji prije oko 440 milijuna godina. Stariji su od mnogih vrsta dinosaura.
- Tijela morskih krastavaca su simetrična, ali vrlo osebujna. Na primjer, naša su tijela simetrična na dvije strane, a njihova na pet.
- Nemoguće je precijeniti važnost holoturijanaca za svjetsku ekologiju. Oni prerađuju 80-90% svih biljnih i životinjskih ostataka koji se talože na dnu oceana (zanimljivosti o ekologiji).
- Koliko god smiješno zvučalo, ali morski krastavci dišu uz pomoć kloake, odnosno anusa. Njime u svoje tijelo uvlače vodu iz koje već apsorbiraju kisik.
- Riba karapus skriva se u holoturijanima u vrijeme kada ne traži hranu. Štoviše, prodire u njega kroz isti gore spomenuti otvor na tijelu.
- Morski krastavci se hrane tako da upijaju pijesak i zemlju u tijelo, upijaju korisne tvari iz njih i izbacuju otpatke natrag.
- Ova nevjerojatna stvorenja mogu svoje tijelo učiniti i krutim i gotovo tekućim. Zahvaljujući tome mogu prodrijeti u najuže otvore.
- Morski ježinci i morske zvijezde najbliži su rođaci holoturija (zanimljivosti o morskim zvijezdama).
- Morski krastavci, najveća vrsta u u zrelom stanju, mogu doseći duljinu i do 5 metara, a najmanji – samo 3 centimetra.
- Usta holoturijana okružena su malim ticalima, kojih može biti i do 30 komada.
- Neke vrste morskih krastavaca u slučaju opasnosti izbace svoju unutrašnjost zajedno s tekućinom koja je otrovna za većinu drugih morskih organizama.
- U nekim azijskim zemljama sušeni morski krastavci koriste se kao narodni lijek protiv bolova .
- Ako morski krastavac iznenada ostane bez crijeva, može mu izrasti novo za mjesec ili dva.
- U stanicama holoturija nikada nisu pronađene bakterije (zanimljivosti o bakterijama).
- Zbog popularnosti jestivih morskih krastavaca u nekim zemljama, oni se namjerno uzgajaju na posebnim morskim farmama.
- Godinu dana morski krastavci srednje velikih vrsta ( otprilike veličine ljudske ruke) prosiju kroz svoja tijela oko 150 tona pijeska i zemlje.
- Životni vijek holoturija može biti i do 10 godina.
- Većina njihovih vrsta provedu cijeli život na dnu, ali neki žive u vodenom stupcu bez da tonu.
- U tradicionalnoj kineskoj medicini morski krastavci aktivno se koriste i danas, kao u lo cal cuisine.