Geschillen over wie de oudste bewoners van de aarde zijn, zijn al heel lang aan de gang. Krabben claimen bijvoorbeeld geen exclusieve superioriteit, maar ze vonden nog steeds dinosaurussen, en in de afgelopen tijdperken is er weinig veranderd. En waarom zouden ze moeten veranderen? Door evolutie zijn ze perfect aangepast aan het leven en de voortplanting.
Weetjes over krabben
- Krabben verschenen meer dan 200 miljoen jaar geleden op aarde – wetenschappers hebben hun overblijfselen ontdekt die dateren uit de Jura-periode. Het is mogelijk dat hun primitieve voorouder 360 miljoen jaar geleden over de planeet kroop, maar deze theorie is nog niet volledig bewezen.
- Ze kunnen uitgroeien tot enorme afmetingen – bijvoorbeeld een soort spinkrabben die voor de kust van Japan leeft, kan met een spanwijdte van bijna vier meter tot 19 kg wegen.
- De aarde wordt bewoond door meer dan 6780 soorten krabben.
- De koningskrab is eigenlijk geen krab, maar een heremietkreeft die eruitziet als een krab.
- Krabben vormen meer dan 20% van de totale hoeveelheid gevangen zeekreeftachtigen, elk jaar gekweekt en verhandeld. Dit is ongeveer 1,5 miljoen ton per jaar.
- Alleen kunnen ze gemakkelijk uit de emmer komen en ontsnappen in het wild, maar als er meerdere zijn, is de ontsnapping gedoemd te mislukken – andere krabben zullen een broer grijpen die de vrijheid heeft benaderd en zich met al hun macht met hem bemoeien.
- Toen hij voor het eerst een kankergezwel zag, noemde Hippocrates het een “krab”, omdat zijn vorm leek op de schaal van een schaaldier, en de aderen die eruit liepen, waren de vele poten. Toen vertaalden de Romeinse artsen het Griekse woord “krab” in het Latijn, en begon de ziekte aan te duiden met de term “kanker”. In het Engels wordt deze dodelijke ziekte nog steeds zo genoemd.
- Krabbenlichamen worden bewoond door de parasiet sacculina, die bijna geen inwendige organen heeft. Het steekt zichzelf in het lichaam van een gastheerkrab, gebruikt zijn lichaam om zijn leven te ondersteunen en legt vervolgens eieren en plaatst ze in een buidel onder de buik van de krab. Vrouwelijke krabben dragen ze als hun eigen, verliezen het vermogen om zich voort te planten, en mannelijke krabben worden chemisch gecastreerd door parasieten, en ze beginnen zich als vrouwtjes te gedragen.
- Voor zelfverdediging dragen boxerkrabben giftige zeeanemonen met zich mee. die, indien nodig, op de vijand kunnen worden gelanceerd.
- Yeti-krabben, die enkele duizenden meters onder het oppervlak van de oceaan leven, voeden zich met bacteriën die ze op hun eigen schelpen kweken. Ze naderen de scheuren waaruit methaan- en zwavelverbindingen naar de oppervlakte komen, omdat dergelijke plaatsen verzadigd zijn met bacteriën. De krabben helpen hen vervolgens om zich voort te planten door hun klauwen bloot te stellen aan met chemicaliën beladen waterstromen in een dansachtige handeling (weetjes over bacteriën).
- Krabben leven voor de Japanse kust, op de schaal waarvan een patroon pronkt, zeer vergelijkbaar met het gezicht van een boze samoerai. Wetenschappers geloven dat deze soort is gegroeid dankzij vissers die krabben met dergelijke schelpen terug in de zee hebben losgelaten – gewone mensen beschouwden ze als de zielen van dode krijgers. Hun tegenhangers met gewone schelpen hadden minder geluk, dus na verloop van tijd kregen alle vertegenwoordigers van de soort een patroon op de rug.
- De ene klauw van mannelijke verleidelijke krabben is veel groter dan de andere – het is aan dit enorme lidmaat dat de soort zijn naam dankt, omdat krabben met zijn hulp vrouwtjes lokken. Als het mannetje een grote klauw verliest in een gevecht met een tegenstander, groeit er een nieuwe voor in de plaats – zwakker, maar superieur in grootte aan de verloren exemplaar.
- Krabben kunnen lange tijd op het land blijven, maar ze ademen nog steeds zuurstof uit het water dat zich in de kieuwen heeft opgehoopt.