Iemand die naar vlinders kijkt, bewondert hun gewichtloze schoonheid, en iemand beweert dat het harige rupsen met vleugels zijn. De waarheid ligt, zoals altijd, ergens in het midden – omdat vlinders zich ontwikkelen uit rupsen. Er zijn een groot aantal soorten van deze wezens in de wereld, die door duizenden enthousiastelingen worden bestudeerd en gekweekt.
Weetjes over vlinders
- De vorm en spanwijdte van vlinders van verschillende soorten varieert van 2 mm tot 28 cm.
- Vlinders (of, zoals wetenschappers ze noemen, Lepidoptera) zijn een van de rijkste insectenorden in termen van het aantal soorten. Tot op heden zijn er meer dan 158.000 vlinders bekend op de planeet. Er wordt aangenomen dat tot 100 duizend soorten van deze insecten nog niet zijn ontdekt door wetenschappers.
- Vlinders bewonen alle continenten en eilanden van de aarde, behalve Antarctica (weetjes over Antarctica).
- Vlinders verschenen meer dan 200 miljoen jaar geleden op de planeet – wetenschappers ontdekten hun overblijfselen uit de Jura-periode.
- Agrippina scoop is een vlinder met de grootste spanwijdte van alle bekende soorten van deze insecten. Het is maximaal 28 cm, en volgens sommige bronnen – zelfs tot 31 cm.
- De recordbrekende vlinder voor het totale vleugeloppervlak is de vrouwelijke Saturnia, die in Australië en Nieuw-Guinea leeft. Het oppervlak van zijn vleugels kan 263 cm bereiken (weetjes over Australië).
- Een van de kleinste vlinders ter wereld zijn babymotten, met een spanwijdte van ongeveer 4 mm.
- Sommige vlinders, zoals pauwenogen of kledingmotten, eten helemaal niet – op volwassen leeftijd verbruiken ze de voedingsstoffen die zich in het rupsstadium hebben opgehoopt.
- Zakvlinders, of psyches, leven slechts een paar minuten in de vorm van een volwassen insect, waarvoor ze tijd hebben om te paren en eieren te leggen.
- De samengestelde ogen van vlinders kunnen tot 27 duizend segmenten hebben.
- De visie van vlinders stelt hen in staat om kleuren te onderscheiden, maar het vermogen om bepaalde tinten te zien hangt af van de soort. Van blauwviolette en geelrode kleuren is bekend dat ze het meest aantrekkelijk zijn voor vlinders (weetjes over zicht).
- Vlinders zien bewegende objecten veel beter dan stilstaande.
- De meeste vlinders hebben een gevoel voor smaak met behulp van receptoren op hun poten, zoals spinnen (weetjes over spinnen).
- Sommige vlinders hebben speciale vliezen op hun buik waardoor ze ultrageluid kunnen horen van 10 tot 100 kHz.
- Bijna alle vlinders hebben een symmetrisch patroon op de rechter- en linkervleugel, maar er zijn ook soorten met verschillende patronen aan elke kant van het lichaam – bijvoorbeeld de Madagascar urania (weetjes over Madagascar).
- De kleur en het patroon van de vleugels van vlinders hangt af van, onder welke omstandigheden de rups leefde en bij welke temperatuur de pop zich ontwikkelde, waarin hij veranderde.
- De lichaamstemperatuur van vlinders, die optimaal is voor vliegen, is 30-35 graden Celsius.
- De meeste vlinders kunnen tijdens de vlucht een snelheid van 7 tot 17 km/u ontwikkelen.
- Vlinders van het geslacht Scoop, levend in India en Maleisië, voeden zich met de tranen en het bloed van grote dieren (weetjes over India).
- vlinders, tijdens de ontwikkeling waarvan een genetische mutatie optreedt, kan de ene helft van het lichaam mannelijk zijn en de andere helft vrouwelijk. Soms vertonen alleen bepaalde delen van het lichaam van de vlinder tekenen van het andere geslacht – een stuk van de vleugel van het mannetje heeft bijvoorbeeld een kleur die kenmerkend is voor vrouwtjes.
- Het paren van vlinders duurt 20 minuten tot enkele uren. Al die tijd zijn het vrouwtje en het mannetje volledig bewegingsloos.